Младежите, загинали вчера в подпалилия се нощен клуб Kiss в южния бразилски град Санта Мария, са празнували бала на първокурсниците на федералния университет UFSM, съобщи Би Би Си.

Полицията обяви, че официалният брой на жертвите е 231, повечето от които са студенти. Голяма част от тях са били погубени не от огъня или от стъпкване, каквато информация се появи в началото, а от вдишания пушек. Над 100 души са приети в болница, най-много с респираторни проблеми.

Според бразилската телевизия Globo повечето от жертвите са на възраст от 16 до 20 години. Органите са организирали временна морга в местен физкултурен салон, тъй като градската такава не е имала необходимия капацитет.

Полицията разследва версията, че най-смъртоносният за страната пожар за последните 50 години е тръгнал от запалена на сцената сигнална ракета. Тя възпламенила порестата изолация на тавана, която е изпуснала токсичен дим. Местният журналист Марсело Гонсато разказа, че пламъците са се разпространили много бързо и са причинили много гъст и тъмен пушек.

Свидетели описват сцени на паника и на жестока блъсканица в опита на младежите да излязат навън. Според тях е имало само един вход, като още не е ясно дали дискотеката е разполагала с аварийни изходи, които не са функционирали, или просто такива са липсвали. Оцелелите обаче разказват, че много хора са попаднали в капан в тоалетните на клуба, които най-вероятно в хаоса са помислили за изходи.

Полицейският инспектор Марсело Аригони заяви пред "Асошиейтед прес", че охраната на заведението за кратко се е опитала да попречи на посетителите да излязат. В бразилските барове съществува практика да не се позволява на клиентите да си тръгнат, преди да си платят цялата сметка.

Един от собствениците е потвърдил, че лицензът за пожарна безопасност на клуба е бил изтекъл миналата година и че са били в процес на обновяване на разрешителните. Според бразилската преса той е получил заплахи по интернет.

От такива са се оплакали и членове на групата, свирила на живо във фаталната нощ, в която е загинал и нейният акордеонист. Китаристът Родриго Мартинс сподели пред местно радио: "Може да се е случило заради "Спутник" – машината, която използваме, за да създадем блестящ ефект чрез искри. Тя е безобидна, никога не сме имали проблеми с нея. Когато избухна пожарът, един охранител ни хвърли пожарогасител. Вокалистът ни се опита да го използва, но той не работеше."

Бразилия обяви три дни национален траур, а в град Санта Мария, където се разигра трагедията, траурът ще продължи 30 дни. Президентът Дилма Русеф, която прекрати официалното си посещение в Чили, за да се завърне спешно в родината, каза, че случилото се е трагедия за цялата страна. Тя отмени церемонията, която трябваше да се състои днес в столицата Бразилия по случай оставащите 500 дни до световното първенство по футбол през 2014 г.