Световната преса реагира с изненада, но като цяло положително на избора на епископ Хорхе Марио Берголио за нов папа. Повечето медии изразяват надежда, че доказаните му скромност и смирение могат да придадат нова посока за развитие на римокатолическата църква, разтърсвана през последното десетилетие от скандали и корупция.

Пресата в Латинска Америка споделя ентусиазма от това, че един "малък" свещеник сяда на трона на свети Петър. Аржентинският всекидневник La Nacion определя Франциск като "човек от народа" и "един от тези, които не са привлечени от идеята да седят до властта", припомняйки обтегнатите отношения между досегашния архиепископ на Буенос Айрес и аржентинския президент Кристина Фернандес.

Според бразилския O Globo има всички основания да се смята, че понтификатът на Берголио ще бъде много по-отворен към света. Местното списание Vega излиза с провокативното заглавие "Най-накрая черен папа". То се отнася не до цвета на кожата, а до това, че аржентинският епископ е йезуит, а ръководителят на този орден често бива наричан "черния папа". Според изданието този избор е знак, че "Църквата възнамерява да обръща по-малко внимание на разкоша и високите постове и да се ориентира към хората".

За мексиканския всекидневник Reforma Франциск е "папа, който скъсва с парадигмите", а любовта му към футбола само може да засили още повече популярността му на континента.

Сайтовете ADNpolitico и Procesco пишат за връзките на Берголио с аржентинската диктатура през 70-те години. Procesco цитира социолога Маимаси Фортунато от университета в Буенос Айрес, според когото има свидетелства за това, че архиепископът не просто не се е борил срещу военната хунта, но сам е подпомагал отвличанията, мъченията и изчезването на хора.

Американската преса определя избора на новия папа като едновременно исторически и традиционен. Според CNN той е знак, че нещата няма да продължават по същия начин. За New York Times изборът е компромисен, тъй като Франциск е различен, но не и революционен – той е консерватор с италиански корени, който подкрепя позицията на Ватикана за абортите, гей браковете, ръкополагането на жените и други църковни въпроси. Los Angeles Times от своя страна припомня колко е важен този избор за САЩ от гледна точка на увеличаващото се население на страната от латиноамерикански произход.

Италианската Corriere della Sera приветства посочването на новия папа като "изключителен и революционен сигнал, изпратен от църквата... за връщане към духовното". Местната преса поставя силен акцент върху скромния живот, който е водил досегашният архиепископ на Буенос Айрес. Той живеел в малък апартамент, а не в архиепископския дворец, придвижвал се с градския транспорт и си готвел сам. Според La Republicca Берголио ще сложи край на интригите и шантажите, които са спомогнали за отслабването на авторитета на неговия предшественик. Медията определя неговия избор като "толкова силно и символично преобръщане на културното и географско могъщество на Ватикана, че се превръща в политически жест, разтърсващ Рим".

За френската преса Франциск изглежда идеалният папа, който може да промени суровия имидж на християнството и да го върне към изконните ценности като солидарността. "Той ще бъде папата на бедните и също така папата, който ще представлява страните от Третия свят", пише L'Eclair des Pyrénées.

Испанските медии приветстват чувството за хумор на новия велик понтифик, който минути след като беше избран, се пошегува от балкона на катедралата "Свети Петър" с думите: "Сякаш моите братя кардинали са отишли накрай света (за да намерят папа). Ето ме и мен." El Pais оцени това като промяна и повод за надежда.

Според британския Times новият папа "има изключителния шанс да възстанови моралния авторитет на църквата". Daily Telegraph изразява надежда, че Франциск ще успее да вдъхне нова енергия на християнството не само в далечните територии, но и в Европа. The Sun от своя страна припомня негово изказване пред журналисти, според което Фолклендските острови принадлежат на Аржентина. Миналия уикенд на архипелага, отстоящ на 500 километра от аржентинския бряг, се проведе референдум, на който беше потвърдена принадлежността му към Обединеното кралство – факт, който силно разгневи Буенос Айрес. В този контекст таблоидът изрази надежда, че папата ще оттегли подкрепата си за претенциите на Аржентина към британската отвъдморска територия.