Това каза канадският астронавт Джеръми Хансен за колегата си Крис Хадфийлд, прочул се с изпълнението на хит на Дейвид Бауи в космоса и активността си в социалните мрежи в месеците, които прекара като командир на Международната космическа станция. 37-годишният бивш военен пилот бе в резервния екипаж за мисията на Хадфийлд и се надява един ден да го последва.

На същото се надяват и част от хората, които следиха профила му в Twitter, където по няколко пъти на ден той пускаше снимки, коментари и дори видео с любопитни моменти от живота в безтегловност.

Един от тях написа: "Той вдъхновява цяло поколение хлапета (и моите също!) като пораснат да станат учени и астронавти, а не семейство Кардашиян."

Хадфийлд направи нещо повече от това да вдъхновява - той забавляваше, коментира Меган Гарбър от американското издание "Атлантик".

Някои казват, че той е поднесъл иначе тежката работа на учен астронавт като в риалити шоу и това е много по-близко и разбираемо до младите. Канадецът композира и изпъни свои парчета в орбита (той е вокалист и бас китарист на групата от астронавти Max Q), празнува Св.Валентин, Великден, Деня на Св.Патрик и 1 април по подобаващ начин.

Проведе десетки сесии да си чати на живо в интернет и публикува видео записи, разясняващи неща, които специалистите забравят, но които вълнуват обикновени хора и децата. Какво става със сълзите, когато плачеш в безтегловност? Как се бръснете и подстригвате там горе? Ами, как си изрязвате ноктите? Трудно ли се свири на китара, докато висиш надолу с главата?

И го правеше между другото - за 146 дни в космоса (144 от тях в орбиталната станция и 2336 обиколки на Земята) той извърши повече от 130 научни експеримента.

Хадфилд, за когото това бе третият полет, е учен, но е и просто един мъж с чувство за хумор и усет, че технологиите отново карат космическото пътуване да изглежда вълнуващо  и като нещо, достъпно за мнозина, не само за шепа специалисти.

Той не е първият, който е бил забавен от космоса или е снимал очарователни кадри от Земята. Дон Петит от експедиции 31 и 32, например е най-страстният фотограф и негови са почти половината снимки, направени от МКС. Съни Уилямс пусна в YouTube дълго помнещата се разходка из станцията преди да сдаде командването. Да не се връщаме пък назад чак до Джон Глен, Нийл Армстронг и Бъз Олдрин, защото ще трябва да говорим и за PR отдела на NASA.

Не бива да се забравя, че това се постига с публично финансиране и зад този подход стоят интересите на NASA и CSA, които трябва да напомнят, че продължават да изпращат хора в космоса и след края на космическите совалки и че постоянно в МКС има астронавти и космонавти, обикалящи по 16 пъти на денонощие планетата.

Подобно на политиците, тези агенции се нуждаят от подкрепата на данъкоплатците и се опитват да ги накарат да се чувстват доволни, поне за малко да спрат да говорят мрачно за кризата и да са убедени, че парите им са добре похарчени.

Това, което отличава Хадфийлд, е че той премина от документирането към разговора. Тук пак му помага група от 20-ина души, включително синът му Евън, благодарение на които посланията му бяха обработвани и разпространявани в Twitter, Tumblr, Facebook и Reddit.

Канадецът имаше и късмет да е "подходящият човек на подходящото място в подходящия момент". Изпълненията му бяха земни, а не героични. Той наистина се забавляваше с това, което прави и беше реален - сякаш баща ти, чичо ти, любимият учител по физика... е там горе. Включително затова той има над милион последователи в Twitter, а клиповете му са гледани над 20 милиона пъти.

Превръща ли Хадфилд космическият полет в поп-култура? Вероятно да, но и вероятно има нужда от това, след като Холивуд представя космическото бъдеще на човечеството като нещо далечно и епично, магично и загадъчно. Този път NASA и Канадската космическа агенция (CSA) ни показаха Международната космическа станция по-близо до Къщата на "Биг брадър" с шестима участници, подбрани да бъдат заключени на ниска орбита.

Във времена, когато се говори за "космически туризъм" като че ли това е по-добрият подход - да накараш хората да погледнат на космоса като на готино място да прекараш известно време.

Неслучайно телевизии за риалити формати от сега се интересуват от евентуален полет до Марс, който да започнат да снимат от първия миг - от кастинга през спускането до живота в колонията. Хадфилд може би положи основите за подобно телевизионно шоу, снимано в естествен зрелищен декор и сред внезапни поврати в сценарий.

Това е посока, която води към превръщането на космоса от пределно пространство в част от познатия ни свят. В нещо, които постепенно спира да бъде екстремна граница и започва да става дом.

Дотогава обаче ще мине доста време и ще има много случаи на доста неприятно завръщане на астронавтите към реалността.

След приземяването в Казахстан канадецът се прибра в Кейп Канаверал и сподели, че както се наслаждава на нормалната закуска, така и страда от свикването с гравитацията.

Той разказа, че непрекъснато носи специален костюм, който създава налягане в долната част на тялото, за да изтласква кръвта към горната част и мозъка.

Три дни след приземяването цялото тяло ме боли - особено вратът и гърбът ми са схванати - от усилието да държа тялото и главата си изправени, сподели още той.

След което колоритно описа завръщането: "Ударихме земята като при автомобилна катастрофа, както и очаквахме. Духаше вятър и се завъртяхме, а аз се оказах онзи, който виси от тавана.

Първото усещане, че сме си у дома бе зацапаният с пръст илюминатор на капсулата и нахлуващият през люка аромат на пролетните треви на казахстанската степ."