Когато кралят на Саудитска арабия назначава принц Бандар бин Султан ал Сауд да работи за свалянето на сирийския президент Башар ал Асад, в ЦРУ разбират, че работата е сериозна.

Американската разузнавателна агенция смята, че ветеранът от разузнаването, който от десетилетия поддържа тесни връзки с Вашингтон и арабския свят, може да достави това, което ЦРУ не може: пари и оръжия.

Принц Бандар, който в продължение на 20 години е посланик на Саудитска Арабия във Вашингтон, сега играе ролята на геополитически оператор. Този път той се опитва да осъществи главната външнополитическа цел на кралството – да отстрани сирийския президент Башар ал Асад и съюзниците му в лицето на Иран и "Хизбула", пише Wall Street Journal.

Принцът, който избягва да се появява в публичното пространство, обикаля командните центрове до фронтовите линии в Сирия, посещава Елисейския дворец и Кремъл, търсейки начин да подкопае режима на Асад, казват запознати арабски, американски и европейски дипломати. В същото време неговото протеже Адел ал Джубейр, който е посланик на Саудитска Арабия в САЩ, води паралелна кампания за убеждаване на Конгреса и колебливата администрация на Обама да увеличат ролята на САЩ в Сирия.

Лобирането на саудитците е част от уравнението, в което САЩ търсят как да действат на фона на химическите атаки в Дамаск миналата седмица. Те бяха осъществени в предградията на Дамаск на юг и изток, които са част от т.нар. "южна стратегия" на саудитците за подкрепя на бунтовниците в тези региони.

Принц Бандар успява да спечели доверието на американците благодарение на биографията си, която изглежда толкова американска. Въпреки, че баща му е престолонаследник в Саудитска Арабия, майка му е обикновена саудитка и Бандар успява да се изтъкне като използва собствената си воля.

Той получава образование като офицер на американските военновъздушни сили в Алабама, учи магистратура в Johns Hopkings University. Личният му самолет е боядисан в цветовете на отбора Dallas Cowboys, а синът му играе професионално американски футбол.

Не всички в администрацията на Обама обаче харесват това партньорство със саудитците за Сирия. Някои хора се притесняват, че то крие рискове да излезе извън контрол както друг проект, в който участва принц Бандар – през 80-те години програма на ЦРУ тайно финансира контрите в Никарагуа срещу правителството на социалистите. След разкриването на програмата някои служители са осъдени, а международната общност недоволства.