Американският оръжеен гигант Lockheed Martin разкри, че е започнал работа по нов безпилотен свръхзвуков стратегически разузнавач, който ще бъде наследник на използвания в края на миналия век Blackbird SR-71. SR-72 ще бъде конструиран така, че да лети на много големи височини и да може да бъде екипиран с оръжия за поразяване на цели, пише Би Би Си.

От компанията съобщават, че апаратът трябва да е готов до 2030 г. Той се разработва в специализирания калифорнийски център на поделението Skunk Works R&D, наричано още Advanced Development Programs (ADP).

В блога си Lockheed Martin обясняват, че новият разузнавач ще лети на височини, подобни на тези, до които достигаше SR-71 – около 24 000 метра. За сметка на предшественика си обаче, който развиваше скорости от Mach 3 (до 3500 километра в час), конструкторите планират SR-72 да стига до Mach 6 (около 5500 километра в час). За целта първоначално той ще се задвижва с нормален реактивен двигател. След достигане на скорост от Mach 3 ще се включва друг – правотоков въздушнореактивен двигател, който ще ускорява още повече.

Със скорост Mach 6 самолет може да измине разстоянието от Ню Йорк до Лондон за по-малко от един час.

Компанията ще ползва постигнатото досега по проекта Falcon HTV-2 – експериментална свръхзвукова технология за изстрелване на обекти на далечни разстояния и в Космоса, разработвана от агенцията за развитие на нови военни технологии към американското министерство на отбраната DAPRA и военновъздушните сили на САЩ.