Така първият и последен съветски президент Михаил Горбачов, когото мнозина обвиняват за оставането на Крим в Украйна, коментира събитията от последните дни пред изданието Slon.ru.

Той на няколко пъти повтаря, че референдумът в окупираната от руска армия територия на Украйна е бил напълно свободен, хората са решили въпроса без никой да ги насилва да гласуват.

Запитан дали не е трябвало още по-рано да се състои това събитие, Горбачов отговаря: "Отделянето на Крим (от Русия - бел. ред.) изобщо не биваше да се случва. Но, уви, се случи."

Според него през през 1991 г. изобщо не е трябвало да се разпада СССР, "но там имаше една публика, която много искаше да станат царчета на своите територии... Господ много удивителни неща е вложил в човека, но по някаква причина е допуснал в него и подобни недостатъци и користолюбие."

Случилото се в Крим и завръщането в Русия е по искането и желанието на хората, казва още Горбачов. Запитан не смята ли за проблем изключително краткия срок за организирането  и провеждането му, бившият президент отговаря, че "не бива така да се мисли, защото всъщност в Крим референдумът протичаше през всичките последни години".

Що се отнася до ефекта от присъствието на хиляди войници без опознавателни знаци, Горбачов казва: "Ама това е някаква дреболия. Всичко това е измислено", след което обяснява колко е било важно да няма кръвопролитие, към което можели да тласнат хората "много хищници около Русия, за които Украйна и Крим нямат значение - по-важно за тях е да не допуснат плановете на Русия от последните години".

Оценката му за това, че предизвикането на санкции в чужбина заради поглъщането на Крим върви срещу националните интереси на Русия, е събрана в думите "винаги трябва да се търси компромис, но не бива компромисът да бъде наричан слабоволие".

Горбачов казва още, че "и Западът, и Русия, и Украйна трябва да разберат, че светът е глобален, но тесен. Днес всички живеем в едно глобално село, в което всички да зависими един от друг и отговорни един към друг". 

За позицията на САЩ той коментира, че трябва да преодолеят "триумфалисткия синдром", от който страдали от края на студената война насам. "Трябва да си проведат своя перестройка. Пред Америка лежи дълъг път. Не стават бързо тези неща, ще им трябва доста време. Аз самият бях предвидил перестройката да трае 25 години."

Накрая Горбачов е питан как би реагирал на идея за подобни референдуми в Южна и Източна Украйна, където също има много етнически руснаци. "По състава на населението си, по история това е също като Крим - населена от руснаци, усвоена от руснаци. Но те самите трябва да решават как да живеят - да обсъждат, вече имат пример пред себе си."