Американският президент Барак Обама се срещна с новия крал на Саудитска Арабия Салман във вторник, за да почете паметта на покойния лидер крал Абдула. Цел на посещението е било и укрепването на отношенията между двете държави, които се простират далеч отвъд петрола и засягат сътрудничеството в сферата на сигурността в целия Близък изток, пише агенция "Ройтерс".

Срещата с Обама е представлявала първите официални разговори на крал Салман с високопоставен чуждестранен лидер. Според източник от администрацията на Барак Обама Салман не е изразил резерви за водените от САЩ преговори за ограничаване на иранската ядрена програма. Не е ясно обаче дали коментарите му намеквали за промяна в позицията на Рияд.

Крал Салман е заявил, че на Техеран не бива да се позволява да изгради ядрено оръжие. Ядрено споразумение между Иран и САЩ обаче би било ключово постижение за президента Обама. Той съкрати визитата си в Индия и пропусна посещение в Тадж Махал, за да отиде до Саудитска Арабия.

Обама е бил придружен от държавния секретар Джон Кери, както и представители и на двете партии в САЩ. По този начин е трябвало да се подчертае важността на отношенията между двете държави, които през последните години не бяха лишени от периоди на напрежение.

Новият крал на Саудитска Арабия е уверил Обама, че ще следва досегашната енергийна политика на най-големия износител на петрол в света. Според източника на "Ройтерс" от администрацията на Обама двамата лидери са обсъдили стабилността на петролния пазар, но не и цените на суровината. "Посланието беше за последователност и решителност за изпълнение на традиционните роли", казва източникът.

Миналата година Саудитска Арабия шокира петролните пазари с решението си да не намалява добива, за да защити пазарния си дял от нарастващия добив в Северна Америка, вместо да задържи цената от около 70 долара за барел.

Визитата на Обама е символична и от гледна точка на това, че Вашингтон изпитва затруднения в справянето със заплахите за сигурността в Близкия изток, където Саудитска Арабия е един от малкото му ключови стабилни съюзници в борбата със "Ислямска държава".

Ситуацията в района се усложни, след като правителството в Йемен подаде оставка под натиска на подкрепяните от Иран бунтовници. Това беше удар по усилията на САЩ да овладеят "Ал Кайда" в страната и да ограничат регионалното влияние на шиитския режим в Иран.

Критиката на САЩ за ситуацията с човешките права в Саудитска Арабия обикновено не е сред водещите теми на дискусия между двете държави и това не се е променило и при сегашната визита. Според източника на "Ройтерс" Обама е повдигнал въпроса, но не и конкретни случаи. През последните седмици Рияд беше разкритикуван заради бичуването на либералния активист и блогър Раиф Бадауи.