Основният производител на оръжие за Пентагона и фирми, финансирани отчасти от Бил Гейтс и Пол Алън, са сред десетките компании, които инвестират над 1.3 милиарда долара в нови ядрени технологии, които според тях са най-подходящият инструмент за разрешаване на проблемите на климатичните промени, пише "Ройтерс".

Ново поколение ядрени централи, които ползват горива, различни от уран, и охлаждане, различно от вода, привличат инвестиции от 40 различни фирми, от Флорида до щата Вашингтон, съобщава неправителствената организация Third way в свой доклад, който описва фирмите и сумите, инвестирани в нови ядрени технологии.

Реакторите, които могат да влязат в производство след 10 до 15 години, могат да помогнат за намаляването на въглеродните емисии и да направят инвестициите в електроенергия по-евтини, сочи докладът на Third Way.

Фирмите, които се доверяват на съвременните ядрените технологии, варират от оръжейния гигант Lockheed Martin дo Holtec International, която в момента строи нов технологичен център за 260 милиона долара в Камдън, Ню Джърси.

Бил Гейтс осигурява частично финансиране на TerraPower – фирма, която цели създаването на реактори, охлаждани с разтопен метал; Пол Алън е отпуснал средства на TriAlpha, която иска да прави реактори, базирани на ядрен синтез.

Инвеститорите са наясно, че "конкуренцията в цените е основен фактор", посочва Джош Фрийд, който оглавява програмата за зелена енергия на Third Way. Реакторите са "проектирани така, че да могат да произвеждат енергия при цена на мегават, конкурентна не само на съществуващите днес ядрени технологии, но и на фосилните горива и възобновяемата енергия".

Новите ядрени реактори би трябвало да са по-малки от днешните, а изграждането им да отнема между една и пет години, а не между пет и шест.

Критиците на новите ядрени технологии посочват, че фирмите все още не съумяват да направят малките реактори икономически изгодни, независимо от десетилетията на експерименти от страна на енергийните фирми и армията на САЩ. Новите реактори, които ползват ново гориво, например торий, или нови охладителни системи, например втечнена сол, също трудно ще станат икономически изгодни, смятат те.

Ядрената индустрия страда и от политически натиск след изтичането на радиоактивни вещества след аварията във "Фукушима" през 2011 г., а шистовата революция в САЩ снижи цените на природния газ, което пречи на ядрените централи да се конкурират с него.

Докладът на Third Way не се финансира от ядрената индустрия, но неправителствената организация получава средства от The Nuclear Energy Institute, който лобира в полза на ядрените фирми, както и Babcook&Wilcox – фирма, която развива технологии за създаване на малки реактори, пише "Ройтерс".