Светият престол е изненадан от подаръка, който папата получи късно в сряда от президента на Боливия – Исус Христос, разпнат върху... сърп и чук.

Франциск изглеждаше видимо объркан, когато известният с левите си политически убеждения президент Ево Моралес му връчи странното разпятие, което се представя като дървена скулптура.

Първоначално се смяташе, че я е поръчал Моралес, но в петък бе разяснено, че автор на "комунистическото разпятие" е свещеник, убит през 1980г., а подаръкът е копие.

Комбинацията на разпнатия Христос със символ на комунизма, под който са преследвани и избити много вярващи и са унищожени безценни храмове, разгневи католическите официални лица, допълва "Ройтерс". "Това е върхът на арогантността – да манипулираш нещата така, сякаш Бог служи на атеистични идеологии", написа испанският епископ Хосе Игнасио Муния в "Туитър" под снимката на Франциск, получаващ подаръка.

Други представители на църквата и някои политици от боливийската опозиция обвиниха Моралес, че използва визитата на Светия отец, за да провокира папата и да прокарва антизападните си възгледи.

Нещата се оказаха по-сложни, когато местни журналисти припомниха, че дървената скулптура е създадена от йезуитския отец Луис Еспинал Кампс. Той е бил страстен поддръжник на борбата за правата на миньорите и е бил убит от отряд на смъртта на крайната десница преди 35 години. Малко след пристигането си в Ла Пас, папата спря да се помоли на мястото, където тялото на свещеника е било захвърлено край пътя.

Ломбарди, който като папата също е йезуит, каза, че Франциск не давал никаква оценка за скулптурата. Тя идва от период, когато много католически свещеници са участвали в движенията в защита на бедните, известни под общоно име Освободителна теология. Папа Йоан Павел II смяташе, че това движение е повлияно от марксистката концепция за класовата борба и няколко от последователите му бяха санкционирани от Ватикана по негово време. Франциск, първият латиноамерикански папа, частично ги реабилитира.

Хуан Рамон Кинтана, ръководител на администрацията на президента Моралес, потвърди ,че е подарено копие на оригинала, изрязан от Еспинал. Подаръкът бил избран, за да покаже на папата, че църквата е сравнима с борбата на комунистите за правата на бедните и трудещите се, допълни той.

Ломбарди допълни, че боливийски йезуити са му обяснили, че скулптурата "не е марксистка интерпретация на религията, а начин за диалог с други, които търсят справедливост и свобода".