NASA продължи договора с Русия за извеждане на астронавти
Американската космическа агенция NASA продължи договора си с Русия за извеждане на астронавти до Международната космическа станция заради съкращения в бюджета, които забавиха развитието на алтернативи в САЩ, съобщава "Ройтерс", позовавайки се на изявление на агенцията.
Продължаването на договора до 2017 г. ще струва на САЩ около 490 милиона долара, пише в писмо до Конгреса ръководителят на NASA Чарлз Болдън.
Според сделката САЩ плащат на Москва над 80 милиона долара за всеки един астронавт, изведен с ракетите "Союз". "Ройтерс" напомня, че в момента Вашингтон поддържа режим на санкции срещу Русия в отговор на действията на Кремъл в Украинската криза.
"За жалост, през последните пет години Конгресът отказва адекватно финансиране на програмата за възстановяване на изпълнението на полети с хора от САШ", пише Болдън. "По тази причина продължаваме да разчитаме единствено на руските ракети "Союз" за извеждане на американските и международните екипажи", добавя той.
NASA прекрати употребата на собствените си космически совалки през 2011 г. В момента космическата агенция си партнира с частните SpaceX и Boeing в програма за разработване на космически кораби, които да транспортират астронавти до Международната космическа станция.
Агенцията се надяваше полетите от САЩ да бъдат възстановени след 2017 г., но предложението на Конгреса за бюджета за следващата фискална година намали финансирането на програмата, което според Болдън ще доведе до забавяне на изпълнението й. Неговото писмо беше изпратено до председателите на комисиите, които отговарят за дейността на NASA.
Продължаването на употребата на руски ракети за извеждането на американските астронавти влиза в противоречие с въведената от Конгреса забрана за внос на руски ракетни двигатели за изстрелване на американски военни сателити.
Забраната важи и за произвежданите в Русия двигатели RD-180, ползвани от ракетите Atlas 5 на United Launch Alliance – партньорство на Lockheed Martin и Boeing.
Вчера Orbital ATK – една от двете фирми, която пренася товари до МКС по друга програма на NASA – обяви, че два руски двигателя за ракетата й Antares са пристигнали в САЩ. Ракетата й не можеше да работи след инцидент при изстрелването й през октомври, а се очаква следващия й полет да е през март.