В президентските избори американците не гласуват пряко за конкретен кандидат. Гласовете им във всеки щат отиват за определена група представители в Избирателната колегия.

Именно за тези 538 електори, които обикновено се събират през декември за формален вот за определяне на новия държавен глава, е битката и на партиите и кандидатите.

Броят електори от всеки щат е равен на броя членове в Камарата на представителите, които щатът има, плюс още двама души – колкото са сенаторите от всеки щат.

Затова кампаниите им се фокусират върху щатите с най-много членове в Избирателната колегия. Понеже има традиционно гласуващи за конкретна партия щати, най-ожесточената битка е в оспорвани щати, където хората са склонни да сменят предпочитанията си от републиканци към демократи и обратно.

Такива през 2016 г. са Флорида (29 електори) и Пенсилвания (20) например. Но Хилъри Клинтън не си направи труда да води дори кампания за първични избори в Аляска (3) и остави тя да гласува за републиканците.

Тази година републиканският Юта може да изненада, като за пръв път от 1968 г. избере трети - независим - кандидат за президент, и така обърка сметките на Доналд Тръмп.