Качествата на тези 18 доклада от лятото и есента на 2016 г. се коментират като изключително спорни, но основният проблем е, че изглеждат много трудни за потвърждаване от други източници на най-скандалните твърдения, включващи и България.

Според бившия директор на ЦРУ Майкъл Морел текстовете приличат на нахвърлян набор от първични съобщения от разузнавателни източници. Пред Си Ен Ен той споделя, че е изчел всички 35 страници и е видял малки парчета информация, която е вярна, данни, които са фалшиви и трети елементи, които са спорни. И други анализатори казват, че в текстовете има вътрешни противоречия и грешно изписани имена на хора и компании.

Но според него е безпрецедентно такъв тип документи със сурова информация да стигат до толкова високо ниво. "Това има смисъл единствено, ако ръководителите на разузнаването са извършили допълнителна работа по съдържанието им и са преценили, че части или аспекти от него са достоверни. В момента ние просто не знаем кои са тези части."

На първата си пресконференция от половин година насам Тръмп яростно критикува цялата история, нарече я "отвратителна", купчина лъжи, разпространявани от "болни хора" в медиите като фалшиви новини, и сравни изтичането на информацията с действията на службите в нацистка Германия. Най-скандалното е, че бъдещият президент не изключи 35-те страници да са пуснати от самите американски спецслужби.

Наложи се лично директорът на националното разузнаване Джемс Клапър да му позвъни по телефона, за да го увери, че никоя от 17-те служби не е отговорна за това и да напомни, че това не са текстове на американското разузнаване и че то "не е правило никакви заключения относно достоверността на информацията в този документ". Клапър обаче обяснява, че осмината лидери, сред които Тръмп и президентът Барак Обама, са получили резюме за съдържанието, "за да дадем възможно най-пълната картина по всички въпроси, които може да засягат националната сигурност".

На този етап медиите се насочиха към събиране на информация кой всъщност е Кристофър Стийл и каква е репутацията му.

Бившият 53-годишен служител на MI6 напусна дома си в Югоизточна Англия и се укрива някъде, докато колегите му го описват като разузнавач, на когото може да се има "много доверие" - с трезв ум, предпазлив и много добър професионалист със забележителни постижения. "Той не е от хората, които разпространяват слухове", казва негов приятел от 25 години и бивш британски дипломат пред "Гардиън". "Ако впише нещо, той вярва, че има основание да му се вярва или най-малкото да му бъде обърнато внимание за допълнителен анализ и разработка. Крис е много прям. Не би оцелял в занаята си, ако си позволява пропуски или търси някаква слава."

Източници на "Гардиън" казват, че с повече от 20 години служба в разузнаването Стийл стига до началник на Руския отдел на MI-6 и е човекът, който изиграва ключова роля в бързото разпознаване като руска спецоперация на убиството на Александър Литвиненко в Лондон през 2006 г. Изданието допълва, че Стийл е нямал шанс да се издигне до най-високите ръководни позиции в разузнаването, включително защото по това време интересът е насочен към ислямските екстремисти, а не толкова към руските спецслужби.

През 2009 г. той напуска и основава с Крис Бъроус консултантската компания Orbis Business Intelligence. Стийл продължава да поддържа контактите си и да плаща там, където това е необходимо. В Русия той не е влизал от 20 години и най-вероятно събира информацията си от своите източници през доверени посредници в страната. След засилването на активността на Владимир Путин от 2008 г. и особено от 2013-2014 г. услугите на фирмата са особено много търсени и изглежда като логичен избор за интересуващите се от връзки между Русия и Тръмп. Когато през септември 2015 г. вашингтонската компания Fusion GPS получава такава поръчка, тя се обръща към Orbis.

Не известно кой републиканец е поискал от Fusion GPS да помогне за спиране кандидатурата на Тръмп за номинацията на партията. Според Би Би Си най-вероятно става дума за Джеб Буш, братът на бившия президент Джордж Уокър Буш.

Fusion GPS се ръководи от Глин Симпсън, бивш разследващ журналист от "Уолстрийт джърнъл" с репутация на безмилостен преследвач на поставената задача и човек, който вече е имал съвместни проекти със Стийл. Компанията работи за бизнес клиенти, но понякога върши поръчки и за партии, кандидати или политически донори, търсещи информация за опонента. "Ню Йорк таймс" обяснява, че тази работа се състои предимно в събирането на голям масив от информация за конкретния политик - от медии, съдебни дела и всякакви свързани данни.

Стийл не е непознат на американските служби. Като частен консултант той снабдява още през 2010 г. ФБР с информация за корупцията във ФИФА. По същия скандал Orbis е наета и от британската Футболна асоциация, вероятно и защото британците изгубиха в полза на Москва световното през 2018 г.

През юни републиканецът поръчител се оттегля, защото е ясно, че Тръмп ще е номинацията на партията за кандидат-президент и Fusion GPS намира нов клиент за проекта - този път от средите на демократите.

При пътуване до Ню Йорк през октомври Стийл бил убеден да разкрие повече за историята на Дейвид Корн, редакторът на сайта Mother Jones, който на 31 октомври пръв написа, че съществуват такива материали.

Александър Голдфарб, който ръководи Фондация "Литвиненко" в Лондон, коментира, че Стийл се е оказал в ситуация, поставяща репутацията му под въпрос, в която най-вероятно ще бъде принуден да разпространи нови подробности от информацията, която са му давали неговите руски източници за Тръмп.