Фийон - благоприличният католик, който не се плаши от компромати
Кандидатът на консерваторите Франсоа Фийон се бори да спаси политическата си кариера, която пострада тежко заради скандал за фалшиви назначения.
Макар да бе очевиден фаворит, кампанията му влезе в криза, след като сатиричен седмичник писа през януари, че съпругата му Пинелъпи е получила стотици хиляди евро заплата като негов асистент, без да върши почти нищо.
Фийон е плащал и на двете си деца за адвокатска дейност, докато е бил сенатор между 2005 г. и 2007 г. Бившият премиер отрече обвиненията.
Но аферата и агресивната му реакция подкопаха благоприличния му вид на практикуващ католик, прекарал 36 безоблачни години в политиката.
Скандалът предизвика и обвинения в лицемерие, задето предлагаше шокова терапия за френската икономика – резки ограничения в обществените разходи, орязване на половин милион работни места в обществения сектор и отмяна на 35-часовата работна седмица.
Фийон следва дясната Марин льо Пен и центриста Еманюел Макрон в проучванията, но все още се надява да пробие до балотажа на 7 май.
Почитател на бившия британски премиер Маргарет Тачър,
Фийон е консеватор, който иска правата на гей двойките да осиновяват деца, да са ограничени. Призовавал е и за по-топли отношения с Русия.
Съвършено посветен на политиката, Фийон се представя като човек, способен да донесе "дълбока трансформация, почти революция" на Франция, за да излекува годините на бавен растеж при социалистическия президент Франсоа Оланд.
"Моят план е единственият, достатъчно радикален да ни изведе от икономическия коловоз", писа той в статия в Les Echos.
Фийон продължи да се бори и след започването на формално разследване срещу него, макар по-рано да твърдеше, че в такава ситуация би се оттеглил. Той устоя на оставките на хора от кампанията, на общественото мнение, че трябва да се откаже и на настояванията на Републиканската партия да го направи.
По-късно разследването за измами се разшири дотолкова, че включи и луксозни дрехи, получени като подарък от него, твърди източник от съда.
Фийон заяви, че е жертва на правителствен заговор,
който цели да унищожи кандидатурата му, разпространявайки злепоставяща информация в медиите. Намекна, че сценарият стига чак до Оланд – нещо, което президентската администрация отрече.
Той изненада консервативната партия, побеждавайки бившия държавен глава Никола Саркози и бившия премиер Ален Жупе.
Когато преди 36 години става депутат, Фийон е бил най-младият член на парламента. Макар да заема редица министерски постове през годините, той избягва публичността. Саркози, който го назначи за министър-председател между 2007 г. и 2012 г., го описва като "нищо повече от високопоставен служител".
Въпреки благото си и изтънчено поведение, Фийон демонстрира характер през 2003 г. Тогава той бе социален министър и не се огъна пред уличните протести срещу пенсионната му реформа. Той има пет деца с родената си във Великобритания съпруга.