За поддръжниците си чешкият финансов министър Андрей Бабиш е ефикасен човек на действието, който говори просто и довежда работата си докрай. Критиците обаче смятат, че той представлява сенчестата власт на едрия бизнес и представлява заплаха за демокрацията.

Бабиш, вторият най-богат човек в Чехия, предизвиква силни и противоречиви реакции у чехите, но повечето биха се съгласили, че той никога не е бил толкова близо до това да се превърне в министър-председател след политическата криза, която отприщиха опитите на собственото му правителство да го заобиколи.

Когато чешкият премиер Бохуслав Соботка обяви, че подава оставка, по-малко от шест месеца преди да приключи мандатът му, за да разреши дълго продължил спор заради бизнес дейността на основния противник Бабиш в миналото (и после оттегли решението си), министърът описа хода му като "отчаяна стъпка на отчаян човек". Центристкото му движение АНО има значителна преднина пред социалдемократите на Соботка и останалите партии според проучванията.

Въпреки че АНО и Бабиш са част от лявоцентристката коалиция на Соботка от 2013 г насам, роденият в Словакия бизнесмен успя да си изкове образ на поход срещу корупцията, който се бори с политическата класа в Прага, отдалечена от хората и търсеща само своята изгода.

Посланието му, което повтаря тезите на популистките партии из цяла Европа, се вижда привлекателно на чехите, разочаровани от задкулисните схеми на традиционните партии. Проучванията дават на АНО – което значи "Да" на чешки и е съкращение от "Действие на недоволните граждани" - около 30%, близо 10-15 процентни пункта пред социалдемократите.

Често повтаряното от Бабиш обещание е "да управлява страната като компания". Сравняван е с други бизнесмени, превърнали се в полицити, като американския президент Доналд Тръмп и бившия италиански премиер и медиен магнат Силвио Берлускони.

Уменията на Бабиш в маркетинга, подкрепени от присъствие в социалните мрежи, което няма конкуренция в чешката политика, бяха изложени на показ в събота, когато АНО публикува реклами на цяла страница във вестници, които показват Бабиш с тиксо на устата. "Защо CSSD (партията на Соботка) иска да ни изкара от правителството и предлага оставка?" пита обявата. "От какво се страхуват? Че знаем твърде много ли?"

Програмата на АНО е неясна и за разлика от консерванивно-националистически лидери като Виктор Орбан в Унгария и Ярослав Качински в Полша Бабиш няма ясно очертан идеологически профил. Шейсет и двегодишният бизнесмен се е изказвал в подкрепа на това да се въведат по-ниски данъци и не иска Чехия да приема еврото. Под негов надзор законите за събиране на данъци бяха затегнати, а миналата година страната отчете първия бюджетен излишък от две десетилетия насам, подпомогната от ръст на икономиката.

Неговата група "Агроферт", конгломерат от над 250 компании, включващи химическата индустрия, земеделието и медиите и оценена от списание "Форбс" на 3.4 милиарда,

с над 34 000 души персонал. Тази година Бабиш прехвърли активите си в тръст, за да се съобрази с ново законодателство за конфликт на интереси.

Чешките власти разследват вратичките в законодателството, които Бабиш е използвал, за да закупи облигации, които не се облагат с данъци от фирмата си преди няколко години, както и европейските субсидии, дадени на компания, впоследствие придобита от него. Министърът отрича да е нарушавал закона и казва, че обвиненията срещу него са политически мотивирани. "Целият този случай... е просто опит да бъда прогонен от политиката," обяви той в писмо до парламента миналата седмица.

Най-яросните му критици, като опозиционната центристка партия ТОП09, казват, че у него има тенденция към авторитаризъм и той е заплаха за чешката демокрация.

Бабиш понякога показва нетърпение към демократичните процедури, например наричайки парламента "говорилня". Никой не оспорва лидерското му място в АНО, която

Рихард Брабец, който някога оглаляваше химически завод на "Агроферт", сега е министър на околната среда, докато бившият член на борда на "Афроферт" Ярослав Фалтинек е първи заместник-председател на АНО.

Бизнес империята му включва два национални вестника и радиостанция. Покупките на Бабиш в медийния сектор, направени, когато той навлизаше в политиката, предизвикаха отлив на репортери от въпросните медии.

Соботка, за когото е приоритет Бабиш да бъде държан далеч от какъвто и да било нов кабинет до изборите през октомври, обсъди (оттеглената си оставка) с президента Милош Земан. Държавният глава, който има правомощия да назначи следващ кабинет, е в добри отношения с Бабиш, но не и със Соботка.