Напрежението в района се покачи тази година покрай засилената руска активност в международно небе и води, както и във връзка с учението "Запад 2017". В отговор през септември Швеция, която е неутрална, проведе най-мащабните си маневри от 20 години насам с участието на 19 000 свои военни, действащи редом с 1500 натовски военни от САЩ, Франция и други страни от алианса.
Отучихме се да спираме руските подводници, заяви генералният секретар на НАТО
"След края на студената война НАТО намали възможностите си да действа в открито море и в частност срещу подводници. Тренираме по-малко и сме изгубили умения." Това заяви генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг в съвместно интервю за "Франкфртер алгемайне цайтунг", "Файненшъл таймс" и "Вашингтон пост". Германското издание посочва, че за пръв път лидерът на атлантическия съюз заявява толкова открито загрижеността си от активността на руския подводен флот.
Това става в момент, когато НАТО е пред решение къде да разположи два нови щаба - атлантическо командване и център за логистиката на алианса. То трябва да бъде взето през 2018 г. и засега Германия изглежда фаворит за домакин на логистиката, включително защото е разположена в сърцето на европейската територия на НАТО.
В събота "Вашингтон пост" цитира командващия морската пехота на САЩ да казва в четвъртък на около 300 военни на САЩ, трениращи в Норвегия за действия в студен климат: "Надявам се да греша, но се задава война". Необичайните думи на ген. Робърт Нелър бяха допълнени с "ту се сражавате, водите информационна, политическа война - дори само с присъствието си".
В интервюто за трите западни издания Столтенберг заяви, че активността на руските подводници е "на най-високото ниво" от края на студената война преди близо 30 години. "Подводниците действат в Атлантика и близо до бреговите линии на страните от НАТО. Ние сме трансатлантически алианс и трябва да можем да превозваме войници и въоръжение през Атлантика. За това са ни необходими сигурни и открити морски пътища".
Русия усилено инвестира в своя боен флот и особено в подводници, казва още Столтелнебрг. "От 2014 г. са произведени общо 13 подводници", посочва той.
Командващият военноморските сили на САЩ Андрю Ленън заяви преди седмици за "Вашингтон пост", че като следят активността на руските подводници в Северния Атлантик, където са кабелите за телекомуникационни и интернет връзки между двете страни на океана, "Русия категорично се интересува от подводната инфраструктура на страните от НАТО".
По-късно полк. Ерик Дент, говорител на ген. Нелър поясни, че той не е имал предвид конкретен противник, а по-скоро е искал да повдигне духа на военните в базата край Трондхайм преди Коледа. Освен това генералът бил казал, че никоя от четирите страни, за които е говорел - Русия, Китай, Иран и Северна Корея - не искат да започват война.
Но изданието Military.com допълва информацията за посещението с това, че Нелър казал, че очаква Тихия океан и Русия да бъдат основни точки за действия, след като през последните две десетилетия САЩ се занимаваха изключително с Близкия изток.
"Само помнете защо сте тук. Те гледат. Както вие ги наблюдавате, така и те ви наблюдават. Тук имаме 300 морски пехотинци, но за нула време може да станат 3000. Можем да вдигнем летвата", казал главен сержант Роналд Грийн пред военните, които са тук от август. Американското присъствие започна през януари на ротационен принцип, за да се тренират действия в арктически и планински условия.
Грийн заема пост, на който ген. Нелър лично подбира и назначава военен за свой съветник с ниво, съответстващо на полковник. "Не им харесва фактът, че сме срещу тях и на нас ни харесва това. Триста от нас, обкръжени от тях
- притиснали сме ги точно, където искахме, нали? Правили сме го и преди", цитира още от думите му military.com.