По данни на МВР преди година само в Москва на улицата с портрети на роднини, загинали във Втората световна война, са излезли 600 000 души. Акцията, начело на която за поредна година застана президентът Владимир Путин с портрет на баща си, вече се провежда в над 60 държави и днес русофилски организации планират да я осъществят на близо 40 места в България.

Истината е, че "Безсмъртният полк" получи държавна подкрепа едва след като инициативата бе пуснала корени в няколко района на Русия. Намесата доведе до появата на общоруско обществено гражданско-патриотично движение с различен генезис, устав, мащаб и координатори. Вместо регионалните доброволци сега масово действат чиновници. На практика в момента в Русия има две такива организации, но историко-общественото движение, от което тръгва всичко, продължава да е с юридическа регистрация в Томск.

Игор Дмитриев, един от тримата създатели на "доброволческия полк", споделя, че когато са го основавали, изобщо не са си и представяли, че някой ще мине на 9 май през центъра на града с портрет на Сталин или на сепаратисткия лидер от Донбас с прякор "Моторола". "Нашият устав забраняваше подобно нещо, както и комерсиализирането и идеологизирането на движението."

Паметни събирания с портрети на загинали във войната е имало и преди - още от 60-те години на срещи на ветерани. През 1965 г. - първата, когато официално се празнува Денят на победата, в Новосибирск ученици излизат на улицата с портрети на своите бащи, сражавали се на фронта. През 2011 г. Игор Дмитриев, Сергей Лапенков и Сергей Колотовкин, работещи в Томската медиагрупа, решават да проведат такава акция в Томск и да я направят традиционна. За това измислят името "Безсмъртен полк", както и устав, в който изрично се заявява, че няма да има никаква стопанска дейност.

Сега Дмитриев си спомня, че местни бизнесмени искали да продават тениски с емблеми и не разбирали защо "Безсмъртният полк" не се продава в други части на Русия като франчайзинг. Той обяснява, че дори когато обсъждали събиране на пари за отпечатване на портретите, все пак се отказали, защото това нарушавало основния смисъл - хората сами да се сетят за роднините си, да поровят из старите фотоалбуми, да си припомнят историята на семейството. "Това е гражданска инициатива, караща хората да се размърдат, да направят нещо."

Тримата инициатори са свързани с телевизионния канал ТВ2, който неотдавна бе закрит от властите след критики срещу управляващите. Виктор Мучник, ръководител на телевизията, си спомня, че през 2013 г. в един от националните вестници се появила статия, поставяща под въпрос с каква цел всъщност се е появила инициативата и няма ли в нея някаква зла умисъл.

По това време в Москва местният координатор Николай Земцов организира първото шествие, преминало без голям интерес. През есента на същата 2013 г. координаторите от 12 района решават все пак да създадат неправителствена организация, за да имат формален повод да бъдат приети от консервативните и подозрителни чиновници. Земцов предложил да привличат и финансиране на шествието в столицата, което му било отказано, а няколко месеца по-късно той е изключен от томския "Безсмъртен полк" като координатор заради системно нарушаване устава на движението. Пътищата му повече не се пресичат с основателите.

Земцов обаче продължава да развива движението в Москва с подкрепата на московските и федералните власти, президентски грантове, денонощна гореща линия... Сега той твърди, че през 2015 г. вече е успял да привлече в шествия около 12 милиона руснаци.

Но след като начело на московската колона застава Владимир Путин, в министерството на правосъдието е регистрирано общоруско обществено гражданско-политическо движение "Безсмъртният полк на Русия", начело със същия Николай Земцов и актьора Василий Лановой като публично лице.

Мучник коментира, че властта е опитала да преформатира инициативата, както ѝ е удобно, "и я опошли до степен, каквато само тя може да постига". "В момента, в който гражданската инициатива влече в пространство, което властта възнамерява да контролира - а историческата политика у нас е област на пълен държавен контрол - не може подобна инициатива да съществува без компромиси." Да оспорваме по правен път новата регистрация би било глупаво, все едно да се изправим срещу Левиатан, допълва Дмитриев.

През същата 2015 г. телевизия ТВ2 е закрита при съмнителни обстоятелства. На 19 април 2014 г. заради авария в предаващите кабели каналът изчезва от ефир, но продължава да присъства в интернет. На 15 май от "Роскомнадзор" ги уведомяват, че от месец не излъчват и това не е позволено според издадения лиценз. През юни проблемът най-после е отстранен, но в края на 2014 г. регулаторът заявява, че има нещо нередно в издадения лиценз, а регионалният телевизионен център отказва да продължи договора за ретранслация.

По това време напрежението около ТВ2 расте заради интервю на областния губернатор Сергей Жвачкин, който на 24 ноември казва, че на когото не му харесва как са почистени улиците от снега, "да заминава на юг". Но Мучник твърди, че е виждал докладна записка от Кремъл, в която като причина се посочва именно връзката с "Безсмъртният полк" и това, че "хора от нашата телекомпания несанкционирано са се месили в историческата памет".

Той споделя, че доброволческата организация поддържа сайта си с дарения от държавата, "но би било добре тя да си остане просто едно народно движение". "Властта и гражданското общество трябва да имат комуникация помежду си, но в Русия тя е преди всичко имитация, защото няма обратна връзка."

Опитите да се погледне на историята на войната не отгоре, а отдолу, в един момент започнаха да се разглеждат от държавата като нещо опасно за нея и тя реши да го превърне в нещо привично и контролируемо, коментира "Ведомости". "Всяка форма на гражданско общество е враждебна на държавата на ниво съдържание", обяснява политологът Станислав Белковски. "Например акцията "Георгиевска лентичка" беше нелоша гражданска инициатива, но се изроди в регулирана, регламентирана схема за експлоатиране на лентичките като част от държавната митология и дори създателите ѝ се отрекоха от нея."

Доброволческият полк си поставя за цел на първо място да обединява хора от различни националности, религии и политически убеждения. Плановете на казионния "Безсмъртният полк на Русия" е да организира шествия, да помага за издирването на загинали във войната, да продуцира и популяризира исторически филми, да развива международен културен туризъм и да поддържа младежки образователни проекти.

Въпреки това днес на сайта на народното движение са публикувани над 400 хиляди лични истории на участници във войната. На този на "Безсмъртният полк на Русия" те са 200 000.