Британският министър на отбраната Гейвин Уилямсън показа днес за пръв път как - според първоначалните планове - ще изглежда новият британски боен самолет, който ще има и безпилотна версия. На авиоизложението във Фарнбъроу той заяви, че за разработването на "Темпест" (Tempest, на англ. "Буря") ще се търсят международни партньори.

Правителството е предвидило до 2025 г. да вложи в проекта 2 млрд. паунда, а на индустриалните партньори в проекта ще бъдат предоставени и допълнителни финансови средства.

Идеята е "Темпест" да замени сегашните "Тайфун". Зад разработката стоят партньорите BAE Systems (най-голямата отбранителна компания на Обединеното кралство), производителят на двигатели "Ролс-Ройс", италианската "Леонардо" и европейският производител на ракети MBDA (собственост на Airbus, BAE Systems и Leonardo). Разговори се водят и с евентуални участници от Швеция, Япония и други държави като Южна Корея, Турция и Саудитска Арабия.

Плановете са самолетът да влезе на въоръжение до 2035 г., т.е. малко преди "пенсионирането" на тайфуните през 2040 г. Инициативата беше представена от премиера Тереза Мей при откриването на аивоизложението в понеделник с думите: "Искам да съобщя, че публикуваме стратегията на Великобритания за бойна авиация, с която потвърждаваме ангажимента си да поддържаме способностите на авиационна сила от световна класа"."

Страната напуска Европейския съюз след 9 месеца и се изправя срещу конкуренцията на европейски проект, представен през юни от Франция, която ще поеме водещата роля в него. Основният партньор е Германия, а могат да се включат и друи страни членки.

Великобритания не е разработвала самостоятелно изтребител от 60-те години насам, но участва в проекта за най-авангардния самолет, с който е въоръжена - американският F-35. В него на BAE Systems се падат около 15% от всички дейности.