Влизайки в Сирия от съседен Ливан, посетителите са посрещани от гигантски плакати с лика на президента Башар ал Асад. Текстът обявява: "Добре дошли в победила Сирия".

В столицата Дамаск много КПП, които от години усложняваха пътното движение, са изчезнали. Градът отново е свързан с разпръснатите предградия, които преди бяха под контрола на опозицията, а мнозина бивши жители и гости от други части на Сирия изпълват улиците.

Усеща се ново чувство на надежда, че краят на седемгодишната гражданска война в Сирия е близо. "Почти свърши", каза 60-годишният Назийр Хабаш докато се прибира у дома край железопътната гара Хиджаз в Централен Дамаск. "Прилича на дете, което започва да се учи ходи, прави стъпка след стъпка, а победата неизменно ще е на наша страна".

На централен площад, недалеч от мястото, където само допреди няколко месеца падаха снаряди, изстрелвани от бунтовниците, семейства и групи тийнейджъри си правят селфита. Деца играят по голяма скулптура, на която е изписано "Аз (сърце) Дамаск".

Празничното настроение в районите под правителствен контрол извира от последователното военно настъпление през изминалата година.

То се подхранва от чувството, че Асад, благодарение на непоколебимата подкрепа на съюзниците Русия и Иран, е спечелил - или поне е победил онези опозиционни бойци, които се опитваха да го свалят. Страната понесе катастрофални щети и някои аспекти на конфликта далеч не са преодолени. Все пак много сирийци - дори някои от опозицията - се надяват на известна сигурност и стабилност.

Сега правителството контролира големи крепости на опозицията и ключови градове като Алепо, Хомс и дори Дараа, южния град, където през март 2011 г. въстанието се зароди от протестите. Очаква се жизненоважният граничен пункт с Йордания, затворен от години, да бъде отново отворен, след като войските отвоюваха провинция Дараа, и има големи надежди за възстановяване на търговията и на сирийския износ за арабските държави. Сега

на юг до централната провинция Хама по една от най-важните магистрали в страната, която години наред беше използвана от бунтовниците на няколко места по протежението си. Говори се, че железопътната линия от Дамаск до Алепо трябва отново да заработи по-късно тази година.

Последният правителствен успех дойде тази седмица, когато бунтовниците се съгласиха да предадат последните райони, които контролираха, в югозападната провинция Кунейтра, отваряйки пътя пред силите на Асад да възстановят властта си по израелската граница. "Пряката заплаха за Дамаск приключи. И тъй като това е столицата, нейното положение се отразява на всички останали части на страната", каза 27-годишният Рами ал Хайер докато отпива гореща напитка с приятел в известното кафене "Нофара" в стария квартал на столицата.

Картината в опустошените райони край Дамаск, контролирани преди от бунтовниците, е коренно различна. На там, дори и сред руините, животът бавно се връща към нормалното, някои магазини отново отварят и хората малко по малко се връщат. В Дума, най-големия град край Дамаск, мястото, където през април беше извършена предполагаема химическа атака, камиони и булдозери работят без прекъсване, за да разчистят останките на разрушени сгради, вдигайки облаци прах.

Операцията в Дума е началото на дълъг процес за разчистване на развалините в Източна Гута - наредени едно до друго градчета и села източно от Дамаск, контролирани от бунтовниците и обсадени от правителствените сили в продължение на пет години. Докато бунтовниците не се предадоха през пролетта, жителите страдаха от недостиг на храна и се съобщаваше за случаи на недохранване. Сега почти всичко е налично, макар че цените все още са прекалено високи за мнозина.

Преди два месеца Мохамед Слейк отвори отново магазина си за сандвичи край силно пострадалата Голяма джамия в Дума. По време на обсадата се е налагало сам да търси продукти; сега му ги доставят на вратата. "Нещата се подобряват, но става бавно", каза Слейк докато правеше сандвич с пържени картофки в пита хлебче за клиент в магазина му, който се казва "Заман ал Шам", което на арабски означава "Епохата на Леванта".

Той каза, че

над три пъти повече от това, което е продавал преди правителствените сили да завладеят района. Слейк има шестима работници в магазина, където менюто включва още боб, фалафел и пържени картофи. На главната улица в Дума - Джалаа, магазините отново отварят, а купувачите напоследък купуват селскостопанска продукция, дрехи и обувки.

В съседния Айн Терма, градче, понесло много повече разрушения от Дума, защото е по-близо до столицата, жителите се оплакват, че електричеството и течащата вода все още са оскъдни. Те трябва да разчитат на електрогенератори и камиони цистерни, за да си осигурят вода по домовете.

Международният комитет на Червения кръст, сирийският арабски Червен полумесец и НПО като "Оксфам" са поставили огромни резервоари с питейна вода на всеки 100 метра по улиците на Айн Терма и Дума, така че жителите да си пълнят съдовете безплатно. "Тук вече има държава", каза 60-годишният Таха Абуд, собственик на обущарска работилница в Айн Терма. Всеки ден, казва той, правителствени камиони раздават безплатно хляб.

След като бяха ограничавани от години, жителите на Гута могат да пътуват до и от Дамаск, въпреки че трябва да се записват на КПП на влизане и излизане. "Живеехме под земята, а сега сме над нея", каза Самих Ханафи, докато стоеше пред бръснарницата си в Айн Терма.

Суха Тума, учителка от Хасака, е довела дъщеря си Кристабел на прочутия площад "Омаяд" в Дамаск, за да си играе в градина, украсена с колоритната скулптура "Аз (сърце) Дамаск". Пътували са от североизточната провинция Хасака, за да прекарат лятото в Дамаск за пръв път от години, след като вече е безопасно. "Виждаме, че победата е много близо и че краят на конфликта скоро ще дойде", каза тя, докато дъщеря й тичаше из градината. "Надявам се, че дъщеря ми ще стане учителка като мен и ще учи бъдещите поколения да обичат страната си", каза тя широко усмихната. /БТА