Как Русия провежда пропагандни операции в Източна Европа
Руското правителство дискретно е финансирало група наглед независими новинарски сайтове в Източна Европа, за да разпространяват текстове, диктувани от Кремъл. Това съобщава "Бъзфийд" в статия, наречена "Ето как работи руската пропаганда в 21-ви век".
Руски държави медии са създали тайни компании, за да финансирант сайтове в балтийските държави, Източна Европа и Централна Азия. За схемата "Бъзфийд нюз", естонският в. "Постимеес" и разследващото издание Re:Baltica са разбрали от архиви на разговори в "Скайп" и други документи, получени по законите за достъп до информация. Държавните документи са част от разследването срещу "човека на Москва" в Естония.
Сайтовете са се представяли като независими медии, но редакционната политика е била спускана пряко от Москва.
Според експертът по стратегически комуникации Раул Ребане схеми като тази са "системни информационни дейности на чужда територия. С други думи – информационна война." "Натискът Естония да бъде обърната от Запад на Изток расте", казва още той.
Още преди скандала с руската намеса в изборите в САЩ, Москва бе обвинявана, че се опитва да пренастроеи общественото мнение в балтийските държави Литва, Латвия и Естония. Разследването на "Бъзфийд" обяснява как работят дезинформационните кампании.
Връзката
През 2014 г. Александър Корнилов – член на Координационния съвет на руските съотечественици в Естония (КСОРС) – дава интервю на литовския сайт Delfi.lt за старта на три нови сайта на трите езика, всички наречени Baltnews. Концепцията, по думите му, е за "нормален, забавен, неполитически портал".
КСОРС твърди, че се занимава с правата на малцинствата – и в трите държави има висок процент етнически руснаци – но според естонското контраразузнаване той е инструмент на външната политика на Кремъл.
В действителност обаче сайтовете са финансирани от "Россия сегодня" и в скайп историята на Корнилов се вижда как служител на агенцията, която управлява и "Спутник", и "РИА новости", и е тясно свързана с РТ, нарежда какви теми да бъдат отразявани. Името му е Александър Связин.
Двамата са си разменили хиляди съобщения в рамките на две години. На въпрос на "Бъзфийд" Связин отрече да има връзка със "Спутник" или "Балтнюз" и по-късно пренасочи въпросите към пресофиса на "Россия сегодня". Архивираните разговори обаче показват директни нареждани за това какви теми "Балтнюз" следва да отразява – проблемите с дълговете на Гърция, санкциите срещу Русия и Крим, сред всички други.
По нареждане на Связин, Корнилов публикува социологически проучвания, според които половината англичани, французи и германци искат ЕС да бъде по-независим от САЩ; че европейците не вярват, че решението на ЕС да наложи санкции срещу Русия, е взето без натиск и че европейците се боят за нарасващата зависимост от САЩ.
За всички тях се твърди, че са проведени от лондонската ICM Research за "РИА Новости". От компанията твърдят, че не са работили за "РИА", но са правили проучвания за "Россия сегодня/Спутник". От фирмата обаче не пазят архиви за дейността си тогава и не могат да проверят дали приписваните им твърдения са грешни.
Според латвийското контраразузнаване, Русия е била основният източник на приходи за Baltnews.lv. Литовското разузнаване сочи Baltnews.lt и "Спутник" като канали за прокремълска пропаганда.
Доклади на службите сочат как през 2017 г. и двете медии са започнали да разпространяват статии за полската общност в Литва в опит да всеят етническо напрежение и проблеми между двете държави.
Схемата
Парите се провеждат през офшорни компании извън Русия, редакторските нареждания се дават по скайп, сайтовете купуват импресии и опитват да купуват коментари от руските "фабрики за тролове".
Схемата бива разкрита едва когато срещу Корнилов започва дело за укриване на данъци и измама. Според контраразузнаването на Естония той е руски пропагандатор. Корнилов не е осъден в лично качество, но неправителствената организация, която е използвал, е била.
На въпроси на "Бъзфийд" той заяви, че не работи за "Балтнюз" и няма да отговаря на въпроси за медията. Партньор на естонския сайт е била "Алтмедия" - неправителствена организация, създадена през 2010 г., за да представлява рускотоговорящото население на страната. Първият договор, свързани със сайтовете, който е подписан от "Алтмедия", е с базирана в Холандия компания, наречена Media Capital Holding B.V. В него "Алтмедия" поема ангажимент да "създава и промотира медийни проекти в Естония и балтийските държави."
"Алтмедия" получава общо 91 400 евро в пет транша. Четири от тях – от Media Capital Holding, а петият – от Barsolina Ventures, компания, регистрирана в Кипър. В началото на 2015 г. Тя започва да изпраща месечни данни за трафика на Barsolina Ventures, според нов договор, датиран от януари 2015 г. Кипърската компания има ангажимент да плаща 11 400 евро месечно за това. Според публично достъпните данни "Алтмедия" продължава да получава финансиране до пролетта на 2018 г., когато "Россия сегодня" прекратява операцията.
Сърбия
Следващата компания, свързана с "Алтмедия" е SPN Media Solutions DOO Beograd. Тя е създадена на 31 март 2015 г. от OOO Media Kapital – друга фирма, свързана чрез посредници с "Россия сегодня".
Офисът на SPN Media Solutions е в кантората в Белград. Според финансовите ѝ отчети тя няма служители, но годишният оборот през 2015 г., 2016 г. и 2017 г. в около 3.5 млн. евро, приходите идващи от "чужди пазари". Според сръбския търговски регистър всичките ѝ мениджъри са били руски граждани.
SPN е финансирала тайно и украинския клон на "РИА Новости" показва украинска съдебна заповед, с която "Бъзфийд" разполага. През май директорът на институцията Кирил Вишински е бил арестуван от украинските служби за сигурност по обвинения в измяна и провеждане на информационна война.
Голямата машина
През 2016 г. Связин – вероятно по погрешка – праща на Корнилов списък с теми, които показват какво руско отразяване на новините трябва да бъде публикувано в балтийските държави, Киргизстан, Беларус, Грузия, Молдова, Узбекистан, Казахстан, Азербайджан и Осетия.