Ричард Брансън обеща полети в космоса "до седмици"
Космическата компания на милиардера Ричард Брансън "Върджин галактик" ще извърши първите си тестови полети в космоса до броени седмици. Това обеща самият предприемач за Си Ен Би Си, без да навлезе в подробности.
"Трябва да сме в космоса до седмици, не до месеци. А тогава ще сме в космоса, (там ще съм и) аз, до месеци, а не до години", каза основателят и главен изпълнителен директор на компанията. По думите му полетите в космоса, които "Вържин галактик" обещана от години, би трябвало да се случат "не дълго след това".
Британецът Брансън е един от тримата известни предприемачи - заедно с американците Илон Мъск и Джеф Безос - които си оспорват "първенството" в бъдещата космическа индустрия. Проектът, в който конкуренцията между тях е особено силна, е за изпращане на туристи в космоса.
"Върджин галактик", основана през 2004 г., обещаваше да започне подобни пътувания до 2009 г. Впоследствие проектът се забави, а катастрофа през 2014 г. временно осуети плановете на Брансън. Самият той трябваше да полети през април, но събитието се отложи и той уверява, че в момента тече подготовката му и ще е готов до броени месеци.
Наскоро конкурентите "Спейс Екс" и "Блу Ориджин" (компаниите на Мъск и Безос) обявиха, че се очакват мисии съответно през 2019 и 2022 г., като първата е частен пътнически полет около Луната (а първият турист на борда вече е избран). Не е известно обаче дали и на "Блу ориджин" ще бъде туристически полет.
Попитан дали ще има достатъчно желаещи за космически туризъм, той обяснява: "В стая с десет души осем биха желали да отидат в космоса, ако могат да си го позволят. Така че мисля, че пазарът на хора, които ще искат да станат астронавти и да отидат в космоса, е гигантски. Наша работа е да произведем колкото можем повече кораби, за да се справим с търсенето."
Билетът за такъв полет в момента е 250 хил. долара, но според Брансън ще спадне няколко пъти за десетилетие.
Според доклад на американската Bank of America Merrill Lynch космическият сектор ще струва поне 2.7 трлн. долара през следващите 3 десетилетия.