Мароканците, приели християнството - малобройно малцинство в една предимно мюсюлманска страна, очакват тази седмица визитата на папа Франциск като шанс да наблегнат на исканията си за религиозна свобода.

На 30 и 31 март Франциск ще прекара два дни в Рабат и това ще е първото му пътуване в страна от Северна Африка, както и първа визита на римски папа там от близо 35 години.

Папата ще се срещне с католици, повечето от които са преселници от Европа, главно французи, както и мигранти от Субсахарска Африка, които имат право да се молят в църкви като построената в стил ар деко катедрала "Св. Петър" в столицата Рабат.

Но за разлика от "чужденците християни" мароканците, приели християнството, казват, че са принудени да се молят тайно у дома си. Преминаването от исляма към християнството е забранено, както и в много други мюсюлмански страни, а пропагандирането на християнството се наказва с до три години затвор.

Мароканската асоциация за религиозни права и свободи - която подкрепя мароканските християни и вече е писала до Ватикана, за да изрази тревогите си - планира да проведе седящ протест пред църквата в Рабат в навечерието на визитата.

Мароко си е изградила имидж на оазис на религиозна толерантност в регион, разкъсван от екстремизъм, и предлага обучение на мюсюлмански проповедници от Африка и Европа в духа на умерения ислям.

Правителственият говорител Мустафа ел Халифи каза, че властите не нарушават религиозните свободи. "В Мароко няма преследване и дискриминация по религиозен признак", каза той пред журналисти, когато бе помолен да коментира обвиненията.

Но мароканците, приели християнството, дават за пример конституцията, която официално признава съществуването на мароканските мюсюлмани и евреи, но не и на мароканските християни. Освен това дават примери и от ежедневието си. "Когато отидох на църква, за да обявя вярата си, ми заявиха, че това е забранено от мароканските закони", каза 40-годишен марокански християнин, който се представи като Еманюел и поиска да не го снимаме.

Няма официална статистика, но водачите им казват, че има близо 50 000 марокански християни, предимно последователи на протестантските евангелисти, които са повече от римокатолиците в страната, за които се смята, че са около 30 000 души.

За момента няма отговор от Ватикана на писмото на асоциацията. Но най-висшият римокатолически прелат в Мароко - архиепископът на Рабат Кристобал Лопес Ромеро, предложи да съдейства. "Като римокатолици ценим това, че имаме пълна свобода на вероизповедание, но ще сме още по-радостни, ако и мароканците също могат да имат такава, каза испанският духовник пред журналисти. "Бих се радвал, ако мога да стана мароканец, без да ми се налага да сменям религията си", добави той. /БТА