Европейските страни са разделени как да се държат с Китай, но все пак Пекин се надява, че среща на ръководството му с председателите на Европейската комисия и Европейския съвет ще подобри позициите му и ще помогне за укрепването на доверието.

Коронавирусът отмени срещата върха в Лайпциг тази пролет. Това обаче съвпадна и с новото напрежение в отношенията - Брюксел смята, че Пекин не спазва обещанията си и не отваря достатъчно икономиката си за европейски компании. Освен това ЕС се опасява, че азиатският гитант разделя блока с по-тясното си сътрудничество с европейски държави като Гърция и Унгария.

Върховният представител на Европейския съюз във външната политика Жозеп Борел неколкократно е призовавал Европа да гледа на Китай като на съперник, с когото обаче са нужни и партньорски отношения, и за нуждата да се изработи нова позиция в условията на изостряне на напрежението на Китай и САЩ.

Имиджът на Китай на запад пострада и заради обвиненията, че е опитал да прикрие заболяването и че използва коронавируса за особен вид дипломация. Спорна точка е и ситуацията в Хонконг, където Пекин затяга хватката с изготвян закон.

По-сериозен за някои страни обаче е проблемът за възможността китайски компании да овладеят стратегически сектори в Европа чрез придобивания на закъсали компании - затова Европейската комисия иска и нов механизъм за скрининг на инвестициите, а и отделни държави сами въвеждат нови мерки, за да защитят производствата си.

В предложението на Брюксел бяха въведени нови инструменти срещу придобивания, извършвани от държавно субсидирани (т.е. в голяма степен китайски, макар държавата да не се споменава) компании. Ще минат обаче месеци, преди плановете да станат закон. Китай реагира гневно, като заяви, че субсидиите целят основно да насърчат мерките за опазване на околната среда и да помогнат на научноизследователската дейност.

На фона на напрежението между САЩ и Китай Борел предложи на Вашингтон "двустранен диалог" специално за Китай и нужната стратегия.