Ливанската столица е обявена за зона на бедствие след мощната експлозия, която уби поне 78 души, рани близо 4 хиляди и предизвика разруха в радиус от няколко километра. Властите очакват броят на жертвите да расте, тъй като има затиснати под отломките на сгради, както и безследно изчезнали в зоната на взрива.

Според Ливанския Червен кръст загиналите са над 100 и организацията координира действията си със здравното министерство къде да бъдат прибрани телата, защото моргите на болниците са препълнени.

Няма официална версия за причината, но президентът Мишел Аун каза, че е "неприемливо" да бъдат оставени без надзор конфискувани преди 6 години 2750 тона амониев нитрат. Това е вещество, използвано за производство на експлозиви и торове в земеделието. То е известно с разрушителната си сила при контакт с вода и огън, а също така бе използвано от крайно десен терорист в атентата в Оклахома сити през 1995 г. Тогава микробус с бидони с амониева селитра бе взривен пред сграда с няколко федерални агенции, при което бяха убити 168 души (десетки от тях деца от детска градина) и ранени близо 800.

Преди взрива в района на пристанището започна пожар, вероятно причинен от заваръчни работи. За потушаването му е била изпратена пожарна кола. Цялата пожарна команда е изчезнала безследно в последвалата експлозия, не е известна съдбата и на други работници и служители в непосредствена близост.

Шокът е огромен в страната, която през последните 8 години бе залята от бежанци от Сирия, затънала е в почти безизходна финансова криза и опитва да се бори с пандемията от коронавируса. Министърът на икономиката Раул Неме заяви снощи, че силозите за зърно в пристанището, където стана експлозията, са толкова разрушени от ударната вълна и пожара, че житото в тях не може да се използва и трябва спешно да се започне внос. Страната има жито, докато започнат да пристигат първите пратки, опита да успокой населението той.

Днес се събира на извънредно заседание правителството, след като Върховният съвет по отбрана препоръча обявяване на извънредно положение в Бейрут и предаване отговорността за управление на кризата в ръцете на военните. Президентът Аун призова да бъде съставена специална разследваща комисия и след 5 дни да представи първите си заключения.

Очевидци описват, че ударната вълна е била толкова силна, че е поваляла на земята хора на 2 километра и е изкъртила балкони от фасадите на сгради. Строшени са стъклата и е изкъртена дограмата на хиляди сгради, повредена е и тази на правителството на Ливан.

Часове след взрива малко след 18 часа местно време обширен район на пристанището гореше, озарявайки нощното небе, през което прелитаха хеликоптери, а из града се носеха сирените на линейки.

Жителите, които не са видели взрива, първоначално помислили, че усещат удар от земетресение. Тътенът от експлозията е бил чут на над 200 км на запад на остров Кипър. Американското посолство предупреди сънародниците си за изпуснати при взрива отровни газове и ги призова да си стоят вкъщи при затворени прозорци, както и да носят предпазни маски.

След 3 дни подкрепен от ООН съд трябва да се произнесе за четирима обвиняеми от шиитската терористична групировка "Хизбула" за бомбения атентат от 2005 г., в който бяха убити 21 души. Сред тях бе бившият премиер Рафик Харири, един от малцината лидери в страната, който умееше да намери компромис между враждуващи фракции с различна политическа и религиозна принадлежност.

За покушението бе използван камион-бомба на около 2 км от пристанището, където снощи стана експлозията.

На брифинг във Вашингтон президентът Доналд Тръмп каза, че вчера също може да е била използвана бомба, но двама официални представители на администрацията на САЩ казаха след това, че първите данни не потвърждават подобна версия.