В центъра на Минск въпреки дъждовното време се събраха хиляди граждани на Беларус, за да празнуват Деня на независимостта. Но не официалния празник на властта на 3 юли, а този, който беше до 1996 г.

Благодарение на Александър Лукашенко това е единствената бивша съветска република, в която Денят на независимостта по никакъв начин не е свързан с разпадането на бившия СССР.

На 25 август 1991 г. на извънредна сесия на парламента (тогава се нарича Върховен съвет на Беларуската съветска социалистическа република) се обявява независимост. Това става броени дни след опита за преврат в Москва и под бяло-червения флаг, който днешната власт нарича фашистки.

Но две години след 1994 г., след като Лукашенко идва на власт, на референдум е одобрена друга дата - 3 юли, освобождването на Минск от Червената армия през 1944 г. Много белоруси и до днес не приемат това решение. Десетилетия наред този празник преминава като 9 май в Русия - с военен парад, танкове и лозунги за великата победа над нацистка Германия.

Любопитно е, че до 1996 г. Ден на независимостта се отбелязва на 27 юли. Това е денят, в който е приета Декларация за суверенитета на републиката.

Беларус получава независимост чак в края на 1991 г. с подписването на т.нар. Беловежко споразумение за прекратяване съществуването на СССР и създаването на Общност на независисичите държави (ОНД). Макар този исторически момент да се случва на територията на днешна Беларус, властите в Минск го омаловажават и на мястото има само малка табелка до вратата на служебен вход на резиденция на Лукашенко.