Съставът на Върховния съд на САЩ не е особено вълнуваща тема, особено в изборна година - но в година като 2020 г. нещата стоят различно. Смъртта на съдия Рут Бейдър Гинсбърг миналата седмица бе загуба не само за правния свят и за либералите, чиято икона бе тя, но и ще направи предизборната борба още по-ожесточена.

Загубата на Гинсбърг в петък дава на президента възможност да назначи още един консервативен съдия в институцията, увеличавайки броя им до шестима срещу трима. При това във време на дълбоко разделение в страната. Тръмп вече посочи Ейми Кони Барет и Барбара Лагоа като възможни наследнички на Гинсбърг.

Ако действително направи номинация, той ще е посочил трима от деветима съдии в рамките на един мандат, след Нийл Горсъч и Брет Кавано. Той е на мнение, че има конституционното право да го направи; републиканците също, макар че отказаха на Барак Обама тази възможност през 2016 г.

Номинацията трябва да бъде одобрена от Сената с обикновено мнозинство. Републиканците са 53-ма, а демократите - 47.

Но не всички републиканци одобряват хода на Тръмп. Сюзън Колинс заяви, че номинацията трябва да се отложи за след изборите. Сенаторът от Аляска Лайза Мъркауски, която няма да се явява на избори, заяви, че няма да гласува за нов върховен съдия толкова скоро преди изборите. По време на гласуването за Кавано Мъркауски, която бе сред републиканците, критикували избора му заради скандала със сексуално насилие, в което той бе обвинен, използва процедурна хватка, за да не гласува нито с "да", нито с "не".

Демократите още са бесни, че през 2016 г. доминираният от републиканци Сенат отказа да изслуша номинацията на президента Барак Обама за наследник на покойния Антонин Скалия. Скалия почина десет месеца преди изборите и Обама посочи Мерик Гарланд; но лидерът на мнозинството в Сената Мич Макконъл каза, че такава процедура не бива да се провежда в изборна година. Обама припомни в събота на Макконъл думите му. Но сега той и други високопоставени републиканци са на различно мнение.

А дори демократите да спечелят Белия дом и Сената на изборите, Тръмп и Макконъл имат време да прокарат своята номинация до 20 януари - деня на встъпването в длъжност на евентуалния нов президент.

Някои високопоставени демократи вече говорят за увеличаване на броя на съдиите, за да противостоят на дисбаланса. "Нека съм ясен: ако лидерът Макконъл и републиканците в Сената придвижат това напред, нищо не е невъзможно следващата година", е казал лидерът на малцинството в горната камара Чък Шумър по време на конферентен разговор с демократи, твърди източник на агенция "Ройтерс".

По време на кампанията си през 2016 г. Тръмп обеща да назначи съдии, които да отменят решението от 1973 г. по делото "Роу срещу Уейд", което легализира абортите в цялата страна. То гласи, че една от клаузите на 14-ата поправка на конституцията гарантира фундаментално право на неприкосновеност, а то защитава правото на жената да абортира в първите 12 гестационни седмици.

Съдът потвърди това решение през 1992 г., когато постанови, че ограниченията на абортите, които отделните щати могат да наложат, преди плодът да може да живее извън майчиното тяло, не могат да налагат "ненужна тежест" върху жената, тоест да я задължават да информира съпруга или партньора си; да изчаква известен период преди осъществяването на процедурата и т.н. Става въпрос за задължения, които ефективно могат да попречат или да забавят аборта. Подобно потвърждаване имаше и през 2016 г.

Влизането на Тръмп и на евангелиста Майк Пенс в Белия дом обаче даде нов тласък на християнските консервативни групи, които искат да ограничат правото на избор на жените. Още миналата година множество щати наложиха изключително строги ограничения върху абортите, някои от които почти правят невъзможно провеждането на тази процедура. В Алабама например прекратяването на бременността бе забранено дори ако тя е настъпила в резултат на изнасилване или кръвосмешение. Законът бе временно блокиран от федерален съд, но противниците на абортите всъщност се надяват битката да се пренесе във Върховния.

Един нов съдия обаче би решил и други спорове в полза на президента. През 2000 г. едно противоречиво решение на Върховния съд осигури победата на Джордж У. Буш; според някои експерти реакцията на хората тогава ще бледнее в сравнение с това, което може да се случи сега.

Кампанията тази година вече е изправена пред повече свързани с изборите дела, отколкото която и да е друга в последната история, отбелязва Дейл Хо от Американския съюз за граждански свободи (ACLU). Множеството от тях са свързани с разширяването на възможностите за гласуване по време на пандемията.

Тръмп вече настоява, че гласуването по пощата, на което множество щати разчитат като мярка срещу коронавируса, ще доведе до изборни измами. Демократите се готвят сериозно за възможността той да не признае резултатите.

Обичайно въпросът за Върховния съд не е сред най-належащите предизборни въпроси. Но страната е дълбоко разделена, а в случая става въпрос за най-високопоставената съдебна институция. Демократите дариха над 60 млн. долара на групи, защитаващи правото на аборт, в първото денонощие след смъртта на Гинсбърг.

За републиканците превесът на консервативни съдии е шанс да прокарат своя дневен ред (включително и въпроса за абортите.) За демократите тази опасност е още една причина да се активират срещу Тръмп и да опитат да си върнат контрола над Сената.

Потвърждаването на още един консервативен съдия ще се отрази на републиканците, които гонят пореден мандат в оспорвани щати - като Колинс в Мейн и Марта Максали в Аризона.

Важна роля ще изиграят и гласуващите жени - те отдавна се смятат за ключова демографска група във вота през ноември, особено добре образованите бели републиканки, които демократът Джо Байдън се надява да привлече към своя лагер. Те ще са вероятно и хората, които ще решат изборите в колебаещи се щати като Северна Каролина и Минесота.

Тръмп имаше сериозна подкрепа от католиците, които са важен блок в Пенсилвания и Уисконсин, през 2016 г. - той взе тогава 58% от гласовете им в сравнение с 39% за Хилъри Клинтън.

В същото време той може и да загуби от заплахата срещу правото на аборт - проучване на Marist/NPR/PBS от 2019 г. показва, че 77% от американците подкрепят решението "Роу срещу Уейд"; 56% от жените, живеещи в предградията, казват, че не биха подкрепили президент, който ще работи срещу него.