Нов телескоп картографира Вселената с рекордна скорост и детайли
Нов мощен телескоп в австралийската пустиня е картографирал огромни области на Вселената за рекордно време, разкривайки милион нови галактики и отваряйки пътя към нови открития, съобщи националната научна агенция на страната във вторник.
Радиотелескопът, наречен Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), е успял да картира около три милиона галактики само за 300 часа. Сравними проучвания на небето са отнемали цели 10 години.
"Това наистина е сериозен пробив", смята астрономът Дейвид Макконъл, който ръководи изследването на Южното небе на Общността за научни и индустриални изследвания (CSIRO) в Обсерваторията за радиоастрономия "Мърчисън" в Западна Австралия.
Това, което прави този телескоп уникален, е широкото му зрително поле, използващо приемници, проектирани от CSIRO, които му позволяват да прави панорамни снимки на звездното небе с по-големи детайли отпреди.
Телескопът е трябвало да комбинира само 903 изображения, за да получи почти пълна карта, в сравнение с други радиопроучвания на цялото небе, които изискват десетки хиляди изображения.
"Той е по-чувствителен от предишни проучвания, които са покривали цялото небе по този начин, така че виждаме повече обекти, отколкото сме виждали в миналото", каза Макконъл пред "Ройтерс".
Наличието на телескоп, който може да наблюдава небето за няколко седмици или месеци, означава, че процесът може да се повтаря отново и отново за относително кратко време, позволявайки на астрономите систематично да забелязват и проследяват промените.
"Дори и само с това първо изследване вече открихме някои необичайни обекти в сравнение с предишни изображения", каза Макконъл, включително някои необичайни звезди, които претърпяват силни избухвания. "Очакваме да открием десетки милиони нови галактики в бъдещи проучвания", добави той.
Според него данните, събрани в това проучване, ще позволят на астрономите да разберат повече за формирането на звездите и как еволюират галактиките и черните дупки чрез статистически анализи.
Първоначалните резултати бяха публикувани във вторник в Publications of the Astronomical Society of Australia. Можете да разгледате получената карта на страницата на CSIRO.
Построяването на 36-те антени на ASKAP струва 138 млн долара.
Системата е разположена в Южното полукълбо в отдалечената провинция на Западна Австралия. Отделните антени са поставени в 6-километрова зона в обсерваторията на CSIRO в Мърчисън на около 700 км северно от Пърт.
Чрез комбиниране на сигнали от по-малките антени телескопът създава изображения с висока разделителна способност, при това на много по-ниска цена, отколкото с един-единствен огромен телескоп.
Огромните обеми данни - генерирани с по-бързи темпове от целия интернет трафик на Австралия - след това се изпращат до суперкомпютри в Пърт, за да създадат изображенията.
ASKAP проведе първото си проучване тази година, като обхвана 83% от небето и намери три милиона галактики във Вселената.
Астрономите казаха, че дълбочината и мащабът са вълнуващи, защото като каталогизират милионите галактики отвъд Млечния път, те могат да провеждат статистически анализи и да помогнат за разбирането на това как еволюирала и е структурирана Вселената.
Телескопът ASKAP е един от предшествениците на международен проект за изграждане на най-големия радиотелескоп в света - Square Kilometer Array - който ще се намира в Южна Африка и Австралия.