Преданият войник Пенс - разкъсван между Тръмп и конституцията
Той беше най-верният воин на президента Доналд Тръмп, който предано подкрепяше непредсказуемия лидер и до голяма степен успяваше да избегне гнева му.
Сега вицепрезидентът Майк Пенс се оказва в най-рискованото положение в целия си мандат - предстои му да ръководи днешното заседание на двете камари на Конгреса, на което ще се броят гласовете на електорите в Избирателната колегия. Това е последният фронт в напразните усилия на Тръмп да преобърне победата на избрания през ноември за президент Джо Байдън.
Седнал на подиума в пленарната зала на Камарата на представителите, Пенс ще бъде свидетел на официализирането на поражението на Тръмп, както и на своето собствено поражение на изборите, докато преброители от Камарата на представителите и Сената документират гласовете на отделните американски щати. В края на преброяването Пенс ще е този, който ще обяви кой е спечелил най-много гласове за президент и вицепрезидент.
Но Пенс, чиято роля до голяма степен е формална, е под засилен натиск от страна на президента и неговите легиони от поддръжници, които искат вицепрезидентът да използва този момент, за да преобърне волята на избирателите в шепа щати, превърнали се в критично важни бойни полета.
"Надявам се, че Пенс ще направи за нас онова, което се очаква от него", заяви Тръмп на предизборен митинг в понеделник вечерта в Джорджия, където имаше балотаж за две места в Сената. "Разбира се, ако той не направи онова, което се очаква от него, вече няма да ми е толкова симпатичен", допълни Тръмп, предизвиквайки смях. А после добави, че Пенс: "ще има много неща за казване.... И едно нещо е ясно при него, той ще действа направо. Той директно ще каже, че не е съгласен с всичко това".
Тръмп продължи с изявленията в тази насока и във вторник, като пусна туит, че Пенс "има правото да отхвърли тези избрани с измама електори". Но конституцията на САЩ не дава на вицепрезидента такива правомощия. Камарата на представителите и Сенатът са тези, които могат да формулират възражения. А щатските електори са избрани в съответствие със щатското законодателство, а не с измама.
Пенс въпреки това прекара часове наред в съвещания с президента, екипа му и сенатори преди днешната процедура в Конгреса. Неговата канцелария отказа да коментира плановете му, но хора, близки до него, подчертаха, че той уважава институциите и казаха, че очакват от него да действа в съответствие със закона и конституцията.
"Мисля, че той ще подходи към всичко това главно като поддръжник на конституцията и ще си каже: "Каква е моята роля според Конституцията като председател на Сената?", коментира Дейвид Макинтош, председател на консервативния Клуб на растежа и приятел на Пенс. "Той ще позволи на всеки, който иска да формулира възражение, да бъде чут, но след това ще се придържа към решението на мнозинството в Сената", допълни Макинтош.
Изпълнявайки една от малкото си официални отговорности като вицепрезидент, Пенс рискува и да компрометира собственото си политическо бъдеще. Той обмисля да се кандидатира на президентските избори през 2024 г. и разчита, че годините на лоялност към Тръмп (следващите години той вероятно ще бъде решаващата фигура в Републиканската партия) ще му помогнат да се открои в очакваната оспорвана битка за спечелване на партийната президентска номинация.
Това означава, че трябва да избегне гнева на Тръмп, както и този на големи части от републиканската електорална база, които се съгласиха с неподкрепените с доказателства президентски твърдения за широкомащабни изборни измами и бяха подведени да вярват, че Пенс има властта да преобърне резултата от вота, като отхвърли гласовете от щати като Джорджия, Мичиган, Уисконсин и Пенсилвания, които след като подкрепиха Тръмп през 2016 г. преминаха на страната на Байдън през 2020 г.
"Спрете кражбата!", скандираха в понеделник пред Пенс гласоподаватели по време на митинг в църквата Рок Спрингс в Милнър в Джорджия, проведен в подкрепа на републиканските кандидати за Сената. "Знам, че ние всички имаме съмнения за последните избори. И искам да ви уверя, че споделям безпокойството на милиони американци във връзка с нередностите при гласуването", заяви Пенс пред множеството. "И ви обещавам, че срядата ще е нашият ден в Конгреса. Ние ще чуем възраженията. Ние ще чуем доказателствата", каза той.
Днес в 13 ч. местно време (20 ч. българско - б.пр.) започва общото заседание на двете камари на Конгреса, председателствано от Пенс. Неговата роля е да отвори пликовете с документите от всеки един щат, удостоверяващи електорския вот и да ги предаде по азбучен ред на специално назначените преброители от Камарата на представителите и Сената. В края на преброяването Пенс ще трябва да обяви кой печели.
През 2017 г. Байдън беше този, който каза: "Край" след преброяването на гласовете, потвърждаващи тогава победата на Тръмп и Пенс.
Съюзници подчертават, че Пенс до голяма степен има само церемониална роля и че броенето на гласовете може да бъде единствено преобърнато от парламентаристите, което на практика е невъзможно, имайки предвид, че демократите контролират Камарата. Но в неделя Пенс проведе двучасова среща, в която участваха представители на Сената, и на която бе направен преглед на неговата роля и отговорности.
А в понеделник Пенс беше в Овалния кабинет с Тръмп и висши съветници, а Тръмп продължаваше да търси начини за промяна на изборните резултати. Срещата изглежда е била оживена - президентът, Пенс и началниците на техните канцеларии са се срещнали с адвоката Джон Ийстман и други лица.
Бившият кмет на Ню Йорк Руди Джулиани, който също ръководеше юридическите опити на президента да промени в своя полза резултатите, заяви в интервю за подкаст, че екипът се е консултирал с професори по конституционно право и е анализирал възможностите за действие на Пенс. Той заяви, че Тръмп и Пенс в понеделник са "проучили всички тези неща" и вероятно ще изчакат още един ден, преди да решат как да действат.
"Президентът ще вземе решение, базирано на преценката си и на съвета, който ще получи относно това какво изисква Конституцията", заяви Джулиани пред консервативния активист Чарли Кърк.
Малко преди днешното заседание на Тръмп се очаква да събере хиляди свои привърженици в парка Елипсата, южно от Белия дом. Според добре информиран източник не се очаква Пенс да присъства на проявата.
Въпреки твърденията на Тръмп и на неговите съюзници на изборите нямаше чести измами. Това бе потвърдено от редица представители на изборните власти и от Уилям Бар, който подаде оставка като главен прокурор миналия месец. Нито Тръмп, нито който и да е от парламентаристите, обещали да възразят днес при преброяването, не представиха убедителни доказателства, които биха променили изхода.
Въпреки това над 100 републиканци от Камарата на представителите и дузина републиканци от Сената заявиха, че днес ще оспорват електорските гласове в най-малко един от ключовите щати.
А в понеделник републиканските партийни структури в няколко щата чрез Макданиъл, председателката на Републиканския национален комитет, връчиха писма на Пенс, в които го насърчават да отхвърли законно избраните електори от Джорджия, Мичиган, Уисконсин, Аризона, Невада и Пенсилвания. /БТА