Червени линии, отбелязани върху сталагмити и таван в пещера в Испания преди 65 хил. години, показват, че неандерталците са оставяли съпоставим с изкуство отпечатък близо 20 хил. години преди Homo sapiens да стигне до Европа.

Това сочи ново научно изследване, публикувано в сп. PNAS и цитирано от "Гардиън" и Би Би Си. То потвърждава проучване от 2018 г., оборило представата за "грубите" братовчеди на съвременните хора.

Сегашният анализ успява не само да датира червения пигмент, нанесен на сталагмитите, а и да отхвърли хипотезата, че те са се появили по естествен път. Нещо повече, те са нанесени в интервал от над 10 хил. години и това, според авторите, потвърждава хипотезата, че неандерталците са отбелязвали в пещерата в няколко случая. Във въпросния период в Европа няма други обитатели, способни да го направят.

Сравнението между скалните рисунки и отбелязванията по сталагмитите е трудно, но изследването показва непозната страна на изчезналите преди около 40 хил. години "родини" на хомо сапиенс. Макар думата "изкуство" в днешния смисъл вероятно да не е подходяща, действията им според учените отразяват съзнателната цел да се "увековечи символичната значимост на дадено пространство".

Какво точно означават в символичните системи на неандерталеца подобни белези обаче не е известно.