Нов метод за датиране чрез добре документирана слънчева буря показва, че викингите пристигат в Америка 471 години преди Колумб и следите от това са видими по осем дървени постройки, обрасли с трева.

Селището в северната част на канадския остров Нюфаундленд отдавна е известно като доказателство, че Христофор Колумб далеч не е европеецът, "открил" Америка. Загадка оставаше кога викингите са прекосили Атлантическия океан, за да го построят.

Мястото с френско-английското име Л'Анс-о-Медоуз (L'Anse aux Meadows) е изградено през 1021 г. от новата ера. Три парчета дърво - от три различни дървета - използвани в постройките му, са изследвани в търсене на специфичен радиовъглероден отпечатък в годишните им пръстени.

Слънчевите бури - изблик на високоенергийни космически лъчи или поток от елементарни частици - произвеждат такъв отпечатък. Известна е много мощна буря от това време: тя е регистрирана през 992 г.

Общо 29 годишни пръстена са формирани след съдържащия този отпечатък. Това означава, че дървото е отсечено през 1021 г., обяснява археологът от университета в Грьонинген Маргот Куйтемс, първи автор на проучването.

Колумб достига до Америка през 1492 г. Пътешествието на викингите е първото известно прекосяване на Атлантическия океан - със сигурност преди описваното (и оспорвано като факт) пътуване на неназован император на Мали, за което разказва през 1324 г. най-богатият управник на африканската империя, Манса Муса.

Според Михаел Дее, също от Грьонингенския университет, не е възможно местни жители да са изградили селището, тъй като "коренните" обитатели не притежавали метални остриета (с такива са отсечени дърветата). По думите му не е известно колко време е прекарала колонията на острова. Може да е било десетилетие или по-малко. Групата вероятно е наброявала стотина души. Структурите наподобяват създадени от викингите в Гренландия и Исландия, обяснява още той.

L'Anse aux Meadows, Canada.

It is the site of a Norse settlement dating to c.1000 AD on the northernmost tip of the island of Newfoundland, which has been reconstructed.

Images: ThoughtCo; AncientOrigins#AncientSiteSunday pic.twitter.com/IftURdaD9z

- Digital Maps of the Ancient World (@DigitalMapsAW) October 17, 2021

Според Дее 2021 г. грубо съответства на сведенията в исландски саги, които разказват за селището Винландия, ръководено от лидер на име Лайф Ериксон, и за множество взаимодействия с местните - и мирни, и изпълнени с насилие. "Възниква въпросът колко от всичко друго описано в сагата е вярно."

В опит да се установи кога е построено селището Л'Анс-о-Медоуз, открито през 1960 г., вече е използван по-стандартният радиовъглероден метод за датиране, но той не даваше достатъчно точни резултати; само посочваше, че материалите най-вероятно са от 11 век.

Известни като изключителни мореплаватели, викингите най-вероятно са търсили нови източници на суровини и това е било част от мотивацията им за пътуването, отвело ги до Нюфаундленд (според повечето схващания стигнали дотам от Гренландия).