Авиокомпаниите и лизинговите дружества, които контролират пътнически самолети за милиарди долари, изготвят планове за извънредни ситуации за замразяване на бизнеса с Русия, ако противопоставянето на границата с Украйна прерасне във военен конфликт.

Представители на САЩ предупредиха, че Москва може да започне атака срещу Украйна, след като струпа повече от 100 000 войници близо до границата на съседа си, като Западът подготвя тежки санкции. Русия отвръща, че изобщо няма подобни намерения и това е раздухване на истерия.

Но авиационните шефове са притеснени от ефекта върху сделките с руски компании. Санкциите могат да нарушат плащанията към лизинговите фирми и всеки ответен ход от страна на Москва за ограничаване на достъпа до руското въздушно пространство може да хвърли търговията изток-запад в хаос.

Въздушните коридори между части от Европа или Северна Америка и Азия преминават през Русия. Нейните 26 милиона квадратни километра въздушно пространство са жизненоважно търговско кръстовище.

Карго компаниите са особено активни. Американският превозвач FedEx заяви в понеделник, че прави неуточнени планове за извънредни ситуации.

Без достъп до въздушните пътища на Русия, експерти казват, че авиокомпаниите са изправени пред необходимостта да отклоняват полети на юг, като избягват зоните на напрежение в Близкия изток. А това добавя значителни разходи в момент, когато авиокомпаниите опитват да се възстановят от пандемията.

Според някои съобщения кризата възкреси перспективата от Студената война, когато европейските самолети летяха към Азия, като се насочваха над Северна Америка, за да заредят гориво в Анкъридж в Аляска, след което да се спуснат до дестинации като Токио. Това би довело икономическата логика на подобни полети до краен предел на разумност.

Досега с най-голямото летище в Аляска не се е свързала нито една авиокомпания, която проучва подобна опция. Подобно развитие би изисквало увеличаване на капацитета за наземно обслужване, каза говорител.

Но сценарият е напомняне, че размерът и позицията на Русия на картата на авиацията ѝ дават лост за влияние и натиск, недостъпен за Съветския съюз, когато икономиките бяха по-малко интегрирани, коментира Елизабет Брау, старши сътрудник в Американския институт за предприемачество.

Дори без официално да не се стига до "отмъщение", експерти казват, че последиците за върху важни полети с прелитане над Русия е трудно да се предвидят.

Това е с 16% повече от нивата, притиснати надолу от коронавируса през 2020 г. Но все още е с 37% под трафика преди кризата през 2019 г., според Федералната агенция за въздушен транспорт.

С нарастването на напрежението през последните месеци американските авиокомпании изразиха опасения, че Русия може да откаже да удължи правата за полети, нарушавайки връзките с Азия, Индия и Близкия изток.

През октомври американските превозвачи поискаха от Държавния департамент да "действа спешно", за да осигури допълнителни права за прелитане над Русия, според писмо на търговска група, видяно от "Ройтерс". Очаква се официалните лица на САЩ да се срещнат с превозвачите до дни.

За индустрията за лизинг на самолети Русия досега беше относително нормално място, тъй като авиокомпаниите до голяма степен поддържаха плащанията по време на пандемията, каза един изпълнителен директор на лизингова компания.

Дори когато някои авиокомпании започнаха да избягват Украйна в понеделник, лизинговите компании гледаха към по-големите рискове в Русия.

Донал Слатъри, главен изпълнителен директор на лизингодателя Avolon, каза, че най-голямата му тревога е потенциалът за санкции, включващи достъпа за руснаци до SWIFT, което би нарушило международните платежни преводи. "Така че ние сме фокусирани върху това как да заобиколим това от гледна точка на плащането на наеми", каза той.

Руските компании използват около 980 пътнически самолета, от които 777 са на лизинг, според фирмата за анализи Cirium. От тях две трети, или 515 самолета, с приблизителна пазарна стойност от около 10 милиарда долара, са наети от чуждестранни фирми.