Въоръжените сили на Украйна са силно превъзхождани по численост от руските, но тъй като Русия започва инвазия, военни експерти казват, че Киев би бил в състояние да окаже значителна съпротива и да нанесе тежки жертви.

Армията на Украйна също така е по-добре обучена и оборудвана, отколкото бе през 2014 г., когато Русия превзе полуостров Крим от Украйна без бой. Смята се и за силно мотивирана.

Ето някои подробности за украинската армия.

Жива сила и оръжия: аритметиката изглежда мрачна за Украйна.

Според оценките на повечето военни експерти броят на руските войски близо до границата на Русия с Украйна е над 100 хил. души. Русия също така премести част от войските си в Беларус, северно от Украйна, за военни учения.

Руската армия има около 280 хил. души персонал, а комбинираните ѝ въоръжени сили са около 900 хил. Нейните 2840 бойни танка превъзхождат украинската с повече от три към едно според базирания в Лондон Международен институт за стратегически изследвания (IISS).

Премиерът на Украйна каза, че указ, подписан наскоро от Зеленски - за приоритетни мерки за укрепване на отбранителните способности на държавата, повишаване на привлекателността на военната служба и постепенен преход към професионална армия - в крайна сметка ще доведе въоръжените сили на Украйна до 361 хил. души.

Въпреки че Украйна утрои бюджета си за отбрана в реално изражение от 2010 до 2020 г., общите ѝ разходи за отбрана през 2020 г. възлизат само на 4.3 млрд. долара, или една десета от руските.

Военни анализатори казват, че противовъздушната и противоракетната отбрана на Украйна е слаба, което я прави силно уязвима от руските удари по нейната критична инфраструктура. Те казват, че Русия ще се стреми и да използва своето превъзходство в електронната война, за да парализира командването и контрола на противника и да прекъсне комуникациите с подразделенията на терен.

Силите на Украйна са натрупали боен опит в района на Донбас в източната част на страната, където се сражават с подкрепяни от Русия сепаратисти от 2014 г., и са силно мотивирани. Те имат и противовъздушна отбрана с малък обсег и противотанково въоръжение, включително доставени от САЩ ракети Javelin, които биха помогнали за забавяне на всяко руско настъпление.

Освен редовната армия Украйна има доброволчески части за териториална отбрана и около 900 хил. резервисти. Повечето възрастни мъже имат поне основна военна подготовка, така че Русия може да се окаже изправена пред упорита и продължителна съпротива, ако се опита да превземе и задържи територия.

Военното предизвикателство би било несравнимо по-голямо, отколкото в предишни войни, водени от Русия след разпадането на Съветския съюз, включително в отцепилата се Чечения през 90-те и срещу Грузия през 2008 г.

Западните страни засилиха доставките на оръжие за Украйна, но Киев казва, че има нужда от повече. Съединените щати изключиха изпращането на американски войски в Украйна, за да се бият.

Съединените щати предоставиха повече от 2.5 млрд. долара военна помощ от 2014 г. насам, включително противотанкови ракети Javelin, крайбрежни патрулни лодки, Humvee, снайперски пушки, разузнавателни дронове, радарни системи, нощно виждане и радиооборудване. Допълнителните доставки могат да включват зенитни ракети Stinger, малки оръжия и лодки.

Турция продаде на Киев няколко партиди дронове Bayraktar TB2, които е разположила срещу подкрепяни от Русия сепаратисти в Източна Украйна.

През януари Великобритания достави на Украйна 2000 противотанкови ракети с малък обсег и изпрати британски специалисти за обучение. Той също така е предоставил бронирани машини.

Естония заяви, че изпраща противобронени ракети Javelin, а Латвия и Литва предоставят ракети Stinger. Чехия заяви, че планира да дари 152 мм артилерийски боеприпаси.

Германия изключи доставките на оръжие за Украйна, но съфинансира полева болница за 6 млн. долара и осигурява обучение.

Много военни анализатори казват, че това би било малко вероятно, защото би включвало дълга и объркана война с неизбежно големи жертви. Те очакват Русия да избере смазващи въздушни удари и/или ограничено завземане на земя, а не тотална война, включително битки за големи градове.

Една от възможностите е Русия да окаже натиск на юг и на запад от района на Донбас в Източна Украйна, който вече е контролиран от проруските сили, за да се свърже с анексирания Крим и Черно море. Освен това има вероятност войските в Беларус да преминат северната граница на Украйна като част от атака.

Путин вероятно ще се сблъска с притеснения от собствената си общественост относно воденето на война срещу друга славянска нация, както и интензивни антируски настроения в Украйна. Русия вече беше санкционирана заради преместването на войски в контролирани от сепаратистите региони на Украйна и най-вероятно ще се изправи пред много по-сурови такива за пълна инвазия.