"Връщаме се почти в началото": Байдън показа древни галактики с първата снимка на "Джеймс Уеб"
"Трудно е дори да се осмисли." "Изумително е." "Нов прозорец към историята на Вселената." С такива коментари американският президент Джо Байдън представи първото от серия изображения на телескопа "Джеймс Уеб" във всичките им цветове.
"Гледаме над 13 млрд. години назад. Връщаме се почти в началото, каза на същия брифинг в Белия дом администраторът на американската космическа агенция НАСА Бил Нелсън, докато описваше видяното. Светлина от галактики, изкривена от други галактики, пътувала в космоса милиарди години, преди да стигне до хората."
С брифинга Байдън даде изпреварващо начало на серия събития, с които започва официалното публикуване на изображения от най-големия космически телескоп, създаван от човек, след месеци прецизна настройка.
Първото показано от президента на Съединените щати и администратора на НАСА е и най-доброто и подробно инфрачервено изображение на вселената, виждано досега (телескопът работи в инфрачервения спектър).
| Апаратът ще търси първите звезди, за да разбере повече за еволюцията на галактиките, екзопланетите (планети извън Слънчевата система) и много други. Със способностите му се очаква да промени представите за вселената, а и за първите ѝ "мигове". Това ще стане, докато телескопът работи по двете си основни цели: да документира звездите от "началото" и да установи дали има далечни планети, които са обитаеми. |
Изображението от снощи и подготвените за публикуване днес са само знак, че "Джеймс Уеб" може да направи това; работата предстои.
За учените обаче този кадър е глътка въздух: коментарите след него им дават знак, че 25 години работа по телескопа и дългото чакане да полети са си стрували.
Г-н президент, ако държите зрънце пясък на върха на пръста си с изпъната ръка - тъкмо тази част от Вселената виждате. Само малко петънце от Вселената.
Какво се вижда
Изображението, направено с широкото 6.5 м огледало със златно покритие, е на галактическия куп SMACS 0723 от съзвездието, известно като "Летяща риба". То е познато на човечеството от векове и е на 4.6 млрд. светлинни години (разстоянието, което би изминала светлината за година със собствената си скорост и немислимо за човек), но е изкривило светлина от много по-далечни обекти. Масивни обекти действат като т. нар. гравитационна леща и изменят траекторията на преминаваща наблизо светлина - на пръв поглед изкривяват пространството.
Тук, в червено и съвсем малки, се виждат и изображения на галактики, съществували едва 600 млн. години след Големия взрив - много време за човек, но малко за вселената, чиято възраст се оценява на 13.8 млрд. години. Светлината от тях е пътувала над 13 млрд. години, за да стигне до огледалото на телескопа.
Конкретният кадър комбинира изображения, събрани от "Джеймс Уеб" в продължение на над 12 часа (някои от най-подробните, правени от други телескопи досега, са заснемани в продължение на седмици).
По думите на Нелсън в следващите изображения, които ще бъдат показани от НАСА още днес, ще има връщане още по-назад - на 13.5 млрд. години. "Исторически момент за науката и технологията, за Америка и за цялото човечество", каза още Байдън ("Джеймс Уеб" е създаден в партньорство на САЩ с Европейската космическа агенция и Канадската космическа агенция).
"Джеймс Уеб", наследникът на прочутия "Хъбъл", полетя успешно на Коледа след дълга разработка и години отлагане. Защо мисията му е важна, четете тук.
Какво следва
Вторник и сряда са предвидени от НАСА в голяма степен за подробно представяне на останалите, непредставени от Байдън и Нелсън изображения, с обяснение на получените от телескопа данни.
Пълният списък с изображенията, освен SMACS 0723, включва две мъглявини (Southern Ring Nebula и Carina Nebula), групата галактики Квинтет на Стефан (на 290 млн. светлинни години) и екзопланетата WASP-96b на 1100 светлинни години.
Атмосферата на WASP-96b вече е анализирана от "Джеймс Уеб" на базата на събраните от телескопа данни. Съставът ѝ предстои да се разбере, но гигантската планета не е годна за живот (какъвто го разбира човекът), тъй като е твърде близо до звездата си. Някоя от следващите проучени планети - много от тях вече са набелязани - обаче може да предложи неочаквани открития, надяват се учените; телескопът е едва в началото.
За търсенето на екзопланети четете тук.
С работата си "Джеймс Уеб" може да промени и представите на човечеството за вселената, и астрофизиката, каквато то я познава.
"Тъй като ние самите сме направени от материала, синтезиран в звездите през последните 13 млрд. години, "Джеймс Уеб" има уникалната способност да погледне назад до собствения ни произход в тази забележителна Вселенеа", казва Ричард Елис, професор по астрофизика в University College London, част от комитета, създал идеята за телескопа. "Всеки може да стане част от това изумително приключение."