Френската сателитна компания Eutelsat и британската OneWeb ще се слеят в опит за противопоставяне на компании като Starlink на SpaceX и Project Kuiper на Amazon.

Това съобщиха двете компании в профилите си в социалните мрежи, позиция изрази и британското правителство, което нарече новата компания "глобален мощен играч в свързаността".

Според OneWeb, която наскоро бе оценена на 3.4 млрд. долара (две години след спасяването от фалит), подписаният меморандум ще доведе до комбиниране на сателитните им мрежи: тази на френската Eutelsat в геостационарна орбита (над Екватора) и тази на британската в ниска околоземна орбита (на височина до 1200 км).

Преговорите бяха съсредоточени върху транзакция, която води до придобиване на по 50% от новото комбинирано дружество на акционерите на двете компании. Според Eutelsat решението създава "първия мултиорбитален сателитен оператор" на пазар с очакван размер около 16 млрд. долара до 2030 г.

Очаква се търсенето на такива услуги като изстрелване на сателити да се увеличи, след като руската индустрия се оказа изолирана заради санкциите, наложени след нахлуването в Украйна (това попречи на OneWeb да изстрелва сателити в последните пет месеца).

Най-големият акционер на Eutelsat е френската държавна инвестиционна банка Bpifrance с 20% дял. Четвъртият по големина акционер е китайският суверенен фонд China Investment Corp според данни на Refinitiv. OneWeb беше спасен от фалит от британското правителство и индийската Bharti Global. Сливане би оставило британското правителство с миноритарен дял в обединения бизнес, каза източник на "Ройтерс", близък до въпроса.

Великобритания обяви, че ще запази специални права върху OneWeb след сделката, в потвърждение на казаното от друг източник на агенцията, включително чрез право на вето върху продажбите на клиенти, считани за рискови от съображения за сигурност, и вето върху промяна в местоположението на централата. Освен това Великобритания трябва да остане предпочитаното място за изстрелване на сателити на OneWeb.