Съдебно жури в САЩ отсъди конспиративния телевизионен водещ Алекс Джоунс да плати 4.1 милиона долара на родителите на дете, убито при стрелба в началното училище "Сенди Хук" през 2012 г.

Това решението бе взето в резултат на процес, по време на който Джоунс и неговият адвокат нарушиха протокола в съдебната зала и случайно изпратиха копия от телефонните записи на Джоунс на противниковия правен екип.

Глобата бележи една от първите конкретни правни последици заради фалшивите твърдения, разпространявани обилно от Джоунс, че стрелбата е била инсценировка и "операция под фалшив флаг", които са довели до години на тормоз за родителите за застреляното дете.

Сумата обаче представлява една малка част от парите, които Джоунс направи през годините след това, оглавявайки вълната от конспиративисти и радикално десни медии в САЩ.

Скарлет Луис и Нийл Хеслин, чийто син Джеси Луис беше едно от 20-те деца, убити в "Сенди Хук", поискаха 150 млн. долара компенсация за изявленията на Джоунс за трагичния случай. По информация на New York Times, журито ще се събере отново след обявяването на присъдата, за да обмисли дали да оповести и допълнителни наказателни обезщетения.

Засега Алекс Джоунс твърди, че не е обезпокоен от наложената му глоба. "Имаме план да останем в ефир. Можем да платим за тези изопачени дела", каза той в поредно видео предаване на живо между реклами за хранителни добавки и други продукти, тъй като през 2018 г. и 2019 г. му беше забранен достъп до основните уеб платформи по време на процеса.

Досега Джоунс твърдеше, че всяка глоба над 2 млн. долара би го "потопила", но съдебните доказателства показаха, че сайтът на Джоунс Infowars е правил 50 милиона долара годишно дори след като е бил свален от платформите.

Конспитраторът също така очевидно е предприел стъпки, за да скрие парите си по време на процеса. Неговата компания Free Speech Systems (FSS) обяви фалит с дълг от 54 млн. долара към друга компания, която изглежда също се контролира от Джоунс, и той беше обвинен в "систематично източване на големи суми пари" от FSS, за да ограничи загубите си. Заявлението за обявяване в несъстоятелност отложи следващите два процеса, които преди това бяха насрочени за септември.

Странният процес показа както границите на баснословния подход на Джоунс към медиите, така и трудността той да бъде подведен под съдебна отговорност.

Джоунс също така призна по време на процеса, че стрелбата в "Сенди Хук" е била "100 процента реална", независимо от предишните му изявления. "Неволно взех участие в неща, които нараниха чувствата на тези хора", каза човекът, който излъчи видео материали, внушаващи, наред с други неща, че бащата е излъгал, че е държал мъртвия си син в ръцете си. "Съжалявам за това," обяви пред съда Джоунс.

Експерти обаче отбеляха още преди присъдата, че решението няма непременно да намали аудиторията за често неверните твърдения на Джоунс или способността му да прави пари от тях, дори ако той се е отказал от тази конкретна конспиративна теория.