Кой би кръстил сина си CoRoT-24 c? Или пък дъщеря си - OGLE-05-390L b и 0GLE-05-390LLb?

Всъщност това са новооткрити през последните екзопланети: с такива имена биват вписани от Международния астрономически съюз в списъка с хиляди подобни обекти извън Слънчевата система.

Зад на пръв поглед "скучни" комбинации от букви и цифри понякога стоят космически тела, които може да се окажат интересни за учените или широката публика - същинска несправедливост за почитателите на светове като Татуин от "Междузвездни войни", Аракис от "Дюн" или Света на диска.

Поне за от 20 тях обаче работата на телескопа "Джеймс Уеб" дава шанс за промяна: име може да предложи почти всеки.

Въпросните 20 планети са в списъка за наблюдение на започналия официално работа преди месец телескоп. В момента те имат имена, създадени предимно по описаната схема или представляващи вариация на името на системата, в която се намират заедно с останалите планети и звездата, около която орбитират в нея.

Който иска да предложи име на планета и звездата, около която обикаля, трябва да формира отбор, съставен от учители, студенти, запалени по астрономията, любители или професионални астрономи. Уловката е, че във втория от четири етапа на конкурса (първият е подаване на предложенията) ще има отсяване - по едно предложение на държава. В даден отбор може да има хора от различни държави, но за целите на състезанието участниците трябва да се идентифицират с една.

Третната фаза ще е гласуване на този съкратен списък, а четвъртата - обявяване на победителя. "Всички страни" имат възможност да предложат име за екзопланета и звездата ѝ, се казва на страницата на предизвикателството, озаглавен NameExo Worlds 2022.

Процесът ще продължи с месеци. Предложенията на имена се събират от 8 август до 11 ноември. Следващата фаза е националният подбор на предложенията, след това ще има гласуване и подбор в IAU от декември до март, а на 20 март 2023 г. ще се обявят резултатите.

Сред планетите, които очакват "по-приемливите" си имена, са получилите сегашните по описаната по-горе схема GJ_1214/GJ_1214b, HD_95086/HD_95086b или L_168-9 / TOI-134/L_168-9b / TOI-134b.

Има ясни ограничения. Участник не може да даде на планета или звезда името си; не може да предлага това на домашен любимец, на важни политически или военни лидери.

Международният астрономически съюз (IAU) търси имена, които да отдават дължимото на култури по света: следователно предложението трябва да е със сериозна културна, географска или историческа значимост.

За скучните имена, давани дълго време, всъщност има обяснение. Години наред новооткритите планети, подобно на много други новооткрити астрономически обекти, ги получават на базата на набор от правила. Най-често имената съвпадат с тези на звездата, около която орбитират или на телескопа, който ги е открил, като следват букви и цифри (с някои изключения).

Това започна да се променя, когато през юли 2014 г. Международният астрономически съюз обяви, че клубовете по астрономия ще могат да предлагат нови имена за част от екзопланетите.

Международният астрономически съюз има ясни правила за онези организации, които искат да предложат име: до 16 букви, по възможност една дума, произносими и (очаквано) да не са оскърбителни за никого. Имената на звездата и планетата около нея трябва да се различават.