Джо Байдън става на 80 години. Владимир Путин от Русия е на 70; Нарендра Моди от Индия е на 72 години, а Си Дзинпин от Китай на 69 години е най-младият от управниците на големите световни сили. Никой не планира да се пенсионира.

Бразилия тъкмо избра 77-годишен за свой нов президент, докато бъдещият министър-председател на Израел е на 73. Като по-млади мъже и Луис Инасио Лула да Силва, и Бенямин Нетаняху бяха на власт и преди това. Доналд Тръмп, на 76 години, обяви, че ще се кандидатира за президент на САЩ за втори път през 2024 г.

Една от причините за геронтокрацията е, че онези, които са поели властта като по-млади в недемократични страни, са променили конституциите и правилата, за да позволят неограничени мандати, пише The Conversation. В Русия Путин управлява без прекъсване в продължение на 23 години, докато в Китай Си си осигури неограничен период на управление.

В демократичните страни по-възрастните политици черпят от десетилетия политически капитал и съюзи. Успехът на Байдън да се кандидатира за президент отчасти се дължи на факта, че той убеди избирателите, че неговите 36 години като сенатор и осем години като вицепрезидент ще бъдат от полза за Америка. Изненадващо силното представяне на демократите на междинните избори може да подскаже, че той има право.

Подобно на Байдън, по-възрастните лидери често обещават приемственост и стабилност. В свят, обхванат от плашещи проблеми - от изменението на климата до пандемии и инфлация - способен лидер, особено на голяма сила, често се възприема от гражданите като човек, който има опит. Хората с дългогодишен политически опит твърдят, че са в най-добра позиция да се справят с това, което им предстои.

Тъжната история на Лиз Тръс, министър-председател на Великобритания в продължение на 44 дни по-рано тази година, показва колко бързо и яростно бизнесът и политическата върхушка могат да се обърнат срещу начинаещ лидер.

Любопитно е, че Западна Европа, регионът с най-голям дял по-възрастни граждани (повече от една пета от западноевропейците са на възраст над 65 години), има най-младите лидери. Еманюел Макрон, във втория си мандат начело на Франция, е на 44 години, докато Риши Сунак, новият премиер на Обединеното кралство, е на 42. Германският канцлер Олаф Шолц на 64 години е най-възрастният лидер на голяма европейска държава.

Други страни, като Обединеното кралство, имат партийни правила, които правят сравнително лесна смяната на лидери. При такива условия резултатите от надпреварите за политическо лидерство са по-малко предвидими и има повече текучество. Великобритания е имала петима министър-председатели през последните шест години, докато Италия е имала четирима.

Жените до голяма степен отсъстват сред световните лидери. Малкото жени, които наскоро достигнаха върха на политическата власт, го направиха в началото на кариерата си. Джорджа Мелони, новият министър-председател на Италия, е на 45, докато Джасинда Ардърн от Нова Зеландия е на 42. Сана Марин, министър-председателят на Финландия, скоро ще навърши 37 години.

По света хората живеят по-дълго и по-здравословно от когато и да било в човешката история досега и в много случаи работят повече време. Това е добра новина, но има опасения за възрастните и дългогодишни лидери.

Те може да нямат връзка с по-младите поколения, които трябва да представляват. Решенията на политически главоблъсканици, които са работили за тях преди десетилетия, може вече да не са приложими сега или в бъдеще.

Преходите от един лидер към друг са сред най-опасните моменти в политическия живот на една нация, независимо дали е демокрация или авторитарен режим. Бунтовете на Капитолийския хълм в Съединените щати през последните дни от скандалното президентство на Тръмп са напомняне за това как дори в "най-великата демокрация в света" отдавна установените правила за прехвърляне на власт могат бързо да бъдат подкопани.

Но когато едно и също лице доминира обществения живот в една нация за дълго време, преходите неизбежно ще бъдат още по-трудни. Това е особено тревожно в голяма и могъща държава, тъй като вътрешната нестабилност може бързо да доведе до драматични и непредвидими международни последици.

Дългосрочните управляващи рядко изготвят план за наследяване, дори само защото това застрашава хватката им върху властта.

Но без стратегия за приемственост и силни институции, които подкрепят мирния преход към следващия лидер, застаряващите ръководители на световните суперсили могат да представляват сериозна заплаха за глобалния ред.