Водолазите на американския флот работят по извличането на останките от китайския шпионски балон, който беше свален край бреговете на Южна Каролина.

Изтребители свалиха аеростата над териториалните води на САЩ в събота и отломките са разпръснати в широк район в Атлантическия океан.

Вашингтон смята, че балонът е наблюдавал чувствителни военни обекти, съобщава Би Би Си.

Откриването му предизвика дипломатическа криза, като държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен отмени планирано пътуването до Китай.

Китайските власти отрекоха да е бил използван за шпионаж и настояха, че това е метеорологичен балон, който се е отклонил от курса си.

Адмирал Майк Мълън, бивш председател на Съвета на началник-щабовете на САЩ, каза в неделя, че смята, че китайската армия може да е изстреляла балона умишлено, за да попречи на пътуването на Блинкен до Китай. Посещението му щеше да бъде първата среща на такова високо ниво между САЩ и Китай там от години.

Адмирал Мълън отхвърли твърдението на Китай, че балонът може да се е отклонил от курса, като каза, че е маневрен, защото "има витла на него".

Републикански политици. междувременно обвиниха американския президент Джо Байдън в неизпълнение на задълженията си, тъй като е позволил на балона да прелети безпрепятствено страната.

Марко Рубио, заместник-председател на комисията по разузнаване на Сената, каза пред Cи Ен Ен, че това е "нагло усилие" на Китай да постави президента в неудобно положение преди речта му за състоянието на Съюза във вторник.

Бренда Бетюн, кметът на Мъртъл Бийч, който е близо до мястото, където беше свален обектът, изрази притеснения, че федералното правителство е позволило прелитането на въздухоплавателно средство от Монтана - в централната част на страната, до атлантическото крайбрежие, пише Би Би Си.

Балонът за голяма надморска височина - за който се смята, че е с размерите на три автобуса - беше свален от небето от ракета въздух-въздух "Сайдуиндър", изстреляна от изтребител "Ф-22". Той падна на около шест морски мили от бреговете на САЩ в събота около 22.30 ч.