Нигерийците гласуват, а вотът може да се окаже най-справедливата и непредсказуема надпревара, откакто военното управление приключи преди почти четвърт век. Той е и първият, в който кандидат за президент извън двете основни партии има шанс.

Бившият губернатор на Лагос Бола Тинубу от управляващия Конгрес на всички прогресисти (APC) се изправя срещу Атику Абубакар от основната опозиционна Демократическа партия на народите (PDP) и Питър Оби, самостоятелният кандидат, който премина от PDP към по-малката Лейбъристка партия и сега води в поне пет проучвания на общественото мнение.

Оби, на 61 години, използва хитра кампания в социалните мрежи, за да стимулира вота на неспокойните и все по-недоволни младежи, на които им е писнало от традиционната политика и склонните да доминират възрастни: Тинубу и Абубакар са на 70 години. Анализаторите обаче се съмняват дали проучванията, в които Оби води, са надеждни. Отбелязват, че той не разполага с ресурсите или широката политическа база - изграждана в продължение на десетилетия - каквато имат другите двама.

Когото и да изберат нигерийците да наследи президента Мухамаду Бухари - едва отказал се доброволно след два демократични мандата лидер в историята на Нигерия - ще трябва да разреши редица кризи, които се влошиха при управлението на пенсионирания армейски генерал. Сред тях сабандитизъм и войнствено насилие, което сега засяга повечето части на страната, системна корупция, която възпира инвестициите и обогатява елит с добри връзки, висока инфлация и широкоразпространен недостиг на пари в брой след нескопосаното въвеждане на нови банкноти в края на миналата година.

И тримата кандидати дадоха приблизително сходни обещания за справяне с тези проблеми.

На фона на опасенията, че избор без категоричен победител може да бъде оспорен и да предизвика още повече насилие и хаос, всички кандидати подписаха декларация с обещание за мир в сряда и се зарекоха, ако имат оплаквания, да се обърнат към съда. "Нямаме друга държава, и трябва да направим всичко, за да я запазим безопасна, обединена и мирна", каза Бухари при подписването в столицата Абуджа. "След обявяването на изборните резултати не трябва да има безредици и насилствени действия."

Ще се избират и нови членове на парламента.

Всички анкети, показващи лидерството на Оби, имат голям брой респонденти - средно около една трета - които не са решили или не желаят да кажат за кого биха гласували. Те също така показват склонност са включване н запознати с интернет, образовани групи, а едно изисква смарт телефон за участие.

Известната опорна база на Оби е на юг, докато Абубакар и Тинубу са популярни на север.

Въпреки че надпреварата изглежда оспорвана, нигерийският избирателен закон прави балотаж малко вероятен, тъй като печелившият кандидат се нуждае само от обикновено мнозинство, при условие че получи 25% от гласовете в поне две трети от 36-те щата.

Все по-голямата несигурност - особено ислямисткото насилие на североизток и бандитизма на северозапад и югоизток - заплашва да направи гласуването невъзможно хиляди от 93.4 млн. регистрирани избиратели в Нигерия.

Сега много нигерийци се доверяват на процеса. "Благодарим на Бога, че този път изборите ще бъдат честни", каза 51-годишната Нгози Нвоси, която продава дрехи на щанд на пазара в Лагос, гласът ѝ едва се чува над аплодисментите и традиционното барабанене по време на митинг за предпочитания от нея кандидат Тинубу. "Ние вярваме на INEC. Нигерийците (ще) гласуват (и) ще получат този, за когото са гласували."