Съединените щати очакват с нетърпение да приветстват Швеция като член на НАТО преди предстоящата среща на върха на алианса през юли и ще насърчат Турция и Унгария да ратифицират присъединяването на САЩ. Това каза министърът на отбраната Лойд Остин в сряда по време на посещение в Швеция, цитиран от "Ройтерс".

Заедно с Финландия, Швеция кандидатства за членство в НАТО през май миналата година. Кандидатурата на Финландия беше одобрена за рекордно кратко време и тя стана тридесет и първият член на алианса по-рано този месец.

Годишната среща на лидерите на страните от алианса този път е на 12-13 юли във Вилнюс. Това означава, че според очакванията на Вашингтон в Анкара и Будапеща е препоръчително да вземат решението в рамките на по-малко от три месеца. В случая с Турция ситуацията е малко по-различна, тъй като страната ще гласува на президентски и парламентарни избори на 14 май. Решението за Швеция може да се очаква най-рано след като се конституира новият меджлис.

Остин беше в Швеция, за да разговаря с министъра на отбраната Пал Йонсен относно войната в Украйна и кандидатурата за НАТО. Посещението на министъра на отбраната съвпада на САЩ и с най-голямото военно учение на страната от повече от четвърт век. Около 700 американски морски пехотинци ще участват в Aurora-23, както и войски от Великобритания, Финландия, Полша, Норвегия, Естония, Латвия, Литва, Украйна, Дания, Австрия, Германия и Франция. Общо около 26 000 военни ще участват както в маневрите по суша, в морето и във въздуха.