Година и половина сам в пещера може да звучи като кошмар за много хора, но испанската екстремна планинарка Беатрис Фламини се появи с весела усмивка и каза, че смята, че е имала повече време да завърши книгата си.

Тя не е имала почти никакъв контакт с външния свят по време на впечатляващото си постижение на човешка издръжливост. В продължение на 500 дни тя е документирала преживяванията си, за да помогне на учените да разберат ефектите от екстремната изолация.

Едно от първите неща, които са станали очевидни на 12 април 2023 г., когато тя излезе от пещерата, беше колко флуидно е времето, оформено повече от нашите личностни характеристики и хората около нас, отколкото от тиктакащ часовник, пише преподавателката по експериментална психология Рут Огден за платформата The Conversation.

Говорейки с репортери за своите преживявания, Фламини е обяснила, че бързо е загубила чувството си за време. Загубата на време е била толкова дълбока, че когато екипът, който я е подпомагал, е отишъл да я вземе, тя е била изненадана, че времето ѝ е изтекло, вярвайки вместо това, че е била там в продължение на едва 160-170 дни.

Нашите действия, емоции и промени в средата ни могат да имат мощен ефект върху начина, по който умовете ни обработват времето.

За повечето хора изгревът и залезът на слънцето бележат протичането на дните, а работата и социалните установености бележат протичането на часовете. В тъмнината на подземна пещера, без компанията на други, много сигнали за изминаване на времето ще са изчезнали. Тъй че Фламини може да е станала по-зависима от психологическите процеси да контролира времето.

Един от начините, по който следим протичането на времето, е паметта. Ако не знаем колко време сме правили нещо, ние използваме броя на спомените, формирани по време на събитието като показател за количеството време, което е изминало. Колкото повече спомени създаваме в дадено събитие или епоха, толкова по-дълго възприемаме, че е продължило.

Натоварените дни и седмици, изпълнени с много нови и вълнуващи събития, обикновено се помнят като по-дълги от по-монотонните, в които не се случва нищо забележително.

За Фламини липсата на социално взаимодействие, съчетана с липса на информация за семейството и текущите събития (войната в Украйна, повторното отваряне на обществото след затварянията във връзка с COVID-19), може значително да е намалила броя на спомените, които тя е формирала по време на изолацията си. Самата Фламини отбеляза: "Все още съм заседнала на 21 ноември 2021 г. Не знам нищо за света."

Загубата на време може също така да отразява намаленото значение на времето в пещерния живот. Във външния свят натовареността на съвременния живот и социалният натиск да се избягва пилеенето на време означават, че мнозина живеят в постоянно състояние на стрес заради времето. За нас часовникът е показател за това колко продуктивни и успешни сме.

Фламини не е първият човек, който преживява промяна в опита си за времето след промяна в средата. Подобни преживявания са докладвани от френския спелеолог Мишел Сифре по време на неговите експедиции в пещери, продължаващи между два и шест месеца, през 60-те и 70-те години на миналия век.

Загуба на усещане за време постоянно се съобщава от възрастни и деца, които са прекарали продължителни периоди изолирани в ядрени бункери (за изследователски цели) в разгара на Студената война. Това също така често се съобщава от хора, лежащи в затвора и беше масово преживяно от широката общественост по време на затварянията заради COVID-19.

Пещери, ядрени бункери, затвори и глобални пандемии споделят две характеристики, които изглежда създават променено усещане за време. Те ни изолират от по-широкия свят и включват затворени пространства.

Фламини обаче е живяла с празен график, който се простирал в бъдещето ѝ. Без работни срещи, за които да се подготвя, без срещи, за които да бърза, и без социален дневник, който да управлява.

Тя е водила самостоятелно съществуване, при което е можела да яде, да спи и да чете както и когато ѝ хареса. Тя се е занимавала с рисуване, поддържане на физическата форма и документиране на преживяванията си. Това може да е направило минаването на времето ирелевантно.

Тъй като биологичните ритми на съня, жаждата и храносмилането са взели връх над тиктакащите стрелки на часовника, Фламини може просто да е обръщала все по-малко внимание на протичането на времето, което я е накарало в крайна сметка да изгуби представа за него.

Способността на Фламини да не обръща внимание на времето може да е била подсилена от силното ѝ желание да постигне целта си за 500 дни. В крайна сметка тя е решила да влезе в пещерата и е можела да си тръгне, ако е искала.

За хората, които са затворени против волята си, времето може да се превърне в затвор. Военнопленници и затворници, излежаващи присъди, често съобщават, че наблюдението на минаването на времето може да се превърне в натрапчива идея. Изглежда, че можем действително да не обръщаме внимание на времето само когато го контролираме.

Ако човек има способността да запазва спокойствие и самообладание, когато нещата станат трудни, силното убеждение, че контролира собственото си поведение, известно като вътрешен локус на контрол, и лесно бива погълнат в собствените си мисли, той е направил така, че да има силата на духа да успее. Може обаче на човек да му се стори по-лесно да изключи съобщенията си, изчисти календара и да се изгуби във време малко за себе си.