"Да измамим природата": ембриони на овце останаха живи 12 дни в изкуствена плацента
Първият европейски проект за разработване на изкуствени плаценти за крайно недоносени бебета обяви резултатите от първата си фаза. Изследователи от Hospital Clínic и Sant Joan de Déu в Испания успяха да запазят ембриона на овца жив в продължение на 12 дни в изключително сложна извънтелесна система, която симулира естествената плацента, разказва "Ел Паис".
Експертите смятат, че резултатът отваря вратата към възможността до три години да има прототип за клинични изследвания и че изкуствената плацента ще може да гарантира оцеляване до "три или четири седмици".
Опитът се стреми да възпроизведе и удължи физиологичните състояния на матката на майката. На шест месеца (26 седмици) белите дробове, червата и мозъкът на плода са недоразвити и не са готови да функционират правилно извън естествената плацента. "Едно изключително недоносено новородено в действителност е плод, който трябва да оцелее в много неестествена среда", обясняват експертите. Изкуствената плацента има за цел да се превърне във възможно най-подходящата среда за новороденото. В Европа всяка година се раждат около 25 хил. изключително недоносени бебета.
Процесът включва много предизвикателства. Първо е трудността да се гарантира, че плодът може да бъде безопасно прехвърлен от плацентата на майката в изкуствената плацента. Пъпната връв, която осигурява обмена на хранителни вещества и кислород между ембриона и плацентата, се затваря необратимо при спад на температурата с два градуса, защото се смята, че бебето е напуснало утробата. "Трябва да излъжем природата", казва Едуард Гратакос, ръководител на проекта. Екипът гарантира, че всички преходи, извършени през последната година, са успешни.
Първият разработен прототип се състои от полупрозрачен контейнер, направен от биосъвместим материал и свързан към система за циркулация на амниотична течност, която позволява на плода да бъде държан в течна среда и изолиран от външни стимули, но достъпен за ултразвукови проверки и текущо наблюдение .
Системата включва извънтелесна циркулационна система, съставена от оксигенираща мембрана и система от части, предназначени да улеснят кръвообращението и насищането с кислород, която симулира естествените процеси във вътрематочния живот. "Създадохме среда с течност, която е точно същата като тази, която заобикаля плода в естествената плацента, защото всяка разлика е много забележима", казва Гратакос.
Проектът работи с около 50 плода на овце, тъй като те имат подобен размер и белодробна и сърдечно-съдова система като човешките зародиши. От тези зародиши на овце три са успели да оцелеят 12 дни и още няколко (точният брой не е уточнен) - между девет и 10 дни.
След тази първа фаза, която започна през 2020 г., втора фаза ще се опита да удължи оцеляването до четири седмици, като доведе цялата система до "екстремно" ниво на безопасност. Ще бъде разработена и биоетична рамка. "В бъдеще, не знаем кога, ще има изкуствени плаценти", казва Гратакос.
| "Болниците трябва да включват родители и други съответни групи в общността, когато изготвят солидни и изчерпателни насоки за тяхното използване", казва Кели Вернер, доцент по педиатрия в отделението по неонатология в Колумбийския университет в Ню Йорк, в изявления за Science Media Center Испания. Педиатърът настоява за специфични протоколи за използването на технологията за изкуствена утроба и настоява за гарантиране на естественото раждане. "Макар това да е окуражаващ напредък, изкуствената плацента не е предназначена да замени естествената. С други думи, въпреки този напредък, ние трябва да направим всичко възможно, за да подкрепим здравето на майката и да намалим рисковите фактори, които водят до преждевременно раждане. |
В момента се провеждат други подобни проучвания в САЩ, Япония и Австралия. Подобен модел на изкуствена плацента се разработва в Университета на Мичиган в Съединените щати, докато модели на изкуствена утроба се разработват в Университета на Пенсилвания (САЩ), Университета Тохоку (Япония) и Университета на Западна Австралия. Според испанските изследователи само проектът Филаделфия е постигнал по-добри резултати. "Те постигнаха максимум 28 дни. Останалите бяха между седем и 10 дни. Проектът в Барселона е много солиден", казва Гратакос.