Американската технологична компания Microsoft обяви, че и последното препятствие в лицето на британските регулатори е преодоляно и компанията за видеоигри Activision Blizzard става нейна собственост. Сумата отдавна е известна - 69 млрд. долара за придобиването на издателя на касови видеоигри като Call of Duty, Guitar Hero, World of Warcraft, StarCraft, Diablo и Candy Crush Saga.

Сделката е най-голямото придобиване на потребителски технологии, откакто AOL купи Time Warner преди повече от две десетилетия, припомня New York Times.

Microsoft трябваше да преодолее пречки в много страни, произтичащи от опасенията и предупрежденията на регулаторите, че сливането ще намали конкуренцията в индустрията на видеоигрите. Първоначално представена през януари 2022 г., през април т. г. сделката бе блокирана от Британския орган за конкуренция и пазари поради опасения, че може да даде на американския технологичен гигант монополно положение на зараждащия се пазар на играене в облака (cloud gaming).

За да се стигне до нея, Microsoft се съгласи да продаде правата за стрийминг за игрите на Activision. Самата Activision Blizzard е продукт на сливането между две компании - Activision и Vivendi Games. Европейската комисия разреши сливането им през април 2008 г., след като прецени, че то не е в нарушение на антимонополните правила на ЕС. Тогава Activision плати близо 19 милиарда щатски долара на Vivendi Games, за да придобие производителя на една от най-успешните масови онлайн мултиплеър игри в историята - World of Warcraft.

Днес базираната в Санта Моника гейм компания притежава интелектуалната собственост върху популярни мобилни заглавия като Candy Crush Saga и Call of Duty Mobile - игри, които бяха изключени от споразумението за стрийминг, което Microsoft подписа с френската Ubisoft Entertainment, за да получи зелена светлина за придобиването от Великобритания.

И без да има правата за стрийминг обаче, със сделката за придобиването на Activision Blizzard Microsoft си осигури допълнителни 3 милиарда долара приходи от мобилни устройства, изтъква анализаторът на Wedbush Securities Майкъл Пачтър.

Европейската комисия даде зелена светлина за настоящата сделка през май т.г., след като Microsoft се съгласи да лицензира игри на Activision като Overwatch и World of Warcraft за други платформи.

Въпреки че регулаторите успяха да блокират или принудят компаниите да се откажат от някои сделки - включително в издателската дейност, аерокосмическото производство и производството на полупроводници - те все още не са постигнали голяма победа срещу някоя от гигантските онлайн платформи, които имат доминиращи позиции на цифровите пазари.

Към момента на обявяването на сделката между Microsoft и Activision Blizzard в САЩ тече съдебен процес на Министерството на правосъдието срещу Google. DoJ обвинява компанията в злоупотребила с власт поради монополното ѝ положение в онлайн търсенето.

Федералната търговска комисия пък води дело за монопол срещу Meta, като твърди, че компанията е използвала придобиването на Instagram и WhatsApp, за да унищожи бъдещите си конкуренти. През септември ФТК заведе дело и срещу Amazon, като обяви, че компанията е възпрепятствала конкуренцията, като оказва натиск над търговците, продаващите чрез платформата, и като дава предимство на собствените си услуги.

Федералната търговска комисия на САЩ се опита да попречи и на Meta да купи стартираща компания, която разработва фитнес игра за виртуална реалност. През 2022 г. американското министерство на правосъдието заведе дело за спиране на сделка на компания за здравни технологии тъй като намери, че тя би позволила на един от най-големите застрахователи в страната да сложи ръка на данни за неговите конкуренти. И двете усилия се оказаха безплодни.