На годишната среща на Републиканската еврейска коалиция на 28 август в Лас Вегас бившият вицепрезидент на САЩ Майк Пенс обяви, че прекратява кампанията си и излиза от надпреварата за партийната номинация. Пред събралите се гости, измежду които са някои от най-влиятелните дарители на партията, завладяна през 2016 година от бившия президент Доналд Тръмп, Пенс обясни решението си с думите: "моето време още не е дошло".

Намеквайки за усилията си да убеди гласоподавателите републиканци да изберат някой друг, а не бившия президент Доналд Тръмп, той отправи призив към тях да изберат републикански лидер, който ще "се хареса на по-добрите ангели на нашата природа и не само ще ни доведе до победа, но ще води нашата нация цивилизовано обратно към утвърдените от времето принципи, които винаги са правили Америка силна, просперираща и свободна."

Бившият вицепрезидент, който това лято навърши 64 години и който беше губернатор на Индиана между 2013 и 2017 г., се бореше да спечели позиции в гласуването, движейки се около петото място в национален мащаб. В ключовите ранни щати Айова и Ню Хемпшир, където щеше да има нужда от силен финал, за да натрупа инерция за своята кампания, той заемаше, съответно, шесто и седмо място.

Неговата борба да събере пари и да се оттласне над едноцифрените прогнозни данни в анкетите, които са критични показатели за преминаване към следващия етап - дебата в Маями през ноември, отразява антипатията към бившия вицепрезидент сред редовите избиратели на Републиканската партия, пише "Уошингтън Поуст". Тя неизбежно се свързва и обяснява с отказа му да отмени резултатите от изборите през 2020 г. по искане на Тръмп - власт, която той така или иначе нямаше.

Пенс защити действията си и директно се сблъска с разочарованието на тези гласоподаватели по време на обширната си обиколка за представяне на книгата си "So Help Me God" (традиционно допълнение към президентската клетва, предписана в член II, раздел 1, клауза 8 от Конституцията на Съединените щати)

Той неуморно твърдеше по време на обиколката на книгата и по-късно по време на предизборната си кампания, че е изпълнявал вярно конституционните си задължения по време на нападението срещу Капитолия на 6 януари 2021 г., когато поддръжниците на Тръмп се опитаха да осуетят удостоверяването на победата на Джо Байдън от Конгреса. Тогава той изрази разочарование си от поведението на Тръмп, а в хода на кампанията си за номинацията на Републиканците за Белия дом опитваше да убеди поддръжниците му да преосмислят постиженията на неговата президентска администрация като техни общи, а не само като негови.

Този подход обаче не сработи. Пенс често беше засенчван от губернатора на Флорида Рон ДеСантис и бившия посланик в ООН Ники Хейли, които имаха малко по-малко сложни истории с Тръмп и силни аргументи, проправящи пътя им към номинацията. Дори гласоподавателите, които не харесват Тръмп, така и не изпитаха топли чувства към Пенс, който не успяваше да събере тълпи от поддръжници и потенциални гласоподаватели дори в щати като Айова. Той се надяваше, че там дълбоката му връзка с евангелските гласоподаватели ще послужи като трамплин към изненадващ изход при определянето на партийните номинации (прочутите Iowa caucuses).

По-малко от 100 дни преди партийните събрания в Айова, Пенс беше изправен пред сериозни предизвикателства в осигуряването на финансирането на ежедневните дейности по кампанията, включително солидните такси, които се начисляват на кандидатите, за да участват в гласуването в щатите в цялата страна.

Пенс събра 3,3 млн. долара - най-малкото от всички настоящи кандидати на Републиканската партия, с изключение на губернатора на Арканзас Аса Хътчинсън, и похарчи почти същата сума през третото тримесечие на годината. Той беше изправен пред нарастващи дългове и се е стигнало дотам, че е дал 150 хил. долара от собствените си пари за кампанията си, стана ясно след скорошното публикуване на документи на Федералната избирателна комисия.

Лишен от харизмата на изпреварилите го в похода към номинацията на Републиканската партия, той се изправи пред дълбок скептицизъм сред донорите, които не можеха да си представят пътя му към републиканската номинация. В крайна сметка тези предизвикателства бяха твърде трудни за преодоляване и в събота той се преклони пред признателната публика, която отдавна се възхищаваше на усилията му да подкрепя Израел.