Земята може да крие останки от друга планета дълбоко в мантията си
Сеизмолозите признават от седемдесетте години на миналия век, че две мистериозни петна с размерите на континент се намират в най-дълбоката част на мантията на Земята, едната под Африка, а другата под региона на южната част на Тихия океан.
Тези петна, по-плътни от материала около тях, може да са останки от катаклизъм в началото на историята на нашата планета, за който се предполага, че е породил Луната. Това е сблъсъкът между Земята и обект с размерите на Марс, наречен Тея, казаха изследователи в сряда.
Този огромен сблъсък, за който последните изследвания установиха, че е станал преди над 4.46 млрд. години, изхвърлил разтопена скална маса, обикаляла около Земята и съединила се с Луната. Но парчета от Тея може да са останали вътре в Земята и да са потънали до място точно над горещото сферично ядро на нашата планета от желязо и никел.
Изследователите проведоха компютърни симулации, изследващи удара, геофизичните свойства на материала, вероятно изградил Тея, и еволюцията на мантията на Земята - най-широкият от слоевете, които съставляват вътрешната структура на нашата планета с дебелина около 2900 км. Въз основа на тези симулации те предполагат, че по-голямата част от Тея е погълната от Земята и образува петна, докато остатъчните отломки са образували луната.
"Дъната на тези петна са на 2900 км под краката ни. Двете петна са около 2% от масата на Земята. Те бяха открити от сеизмологията, тъй като сеизмичните вълни се движат по-бавно в тези два региона в сравнение с околната мантия." Всяко от петната с маса два пъти колкото цялата луна. Така че петната са масивни", каза геофизикът от Caltech Цян Юан, водещ автор на изследването, публикувано в списание Nature.
Като матрьошка: желязна топка е "открита" в центъра на Земята
Ако заключенията на изследването са верни, тези петна биха представлявали убягващо досега доказателство точно тук, на Земята, за хипотетичния сблъсък, образуващ Луната.
"Няма много консенсус дали можем да намерим доказателства за това събитие не само в Луната, но и в някои наблюдаеми свойства на съвременната Земя", каза професорът по геология и геохимия в Caltech и съавтор на изследването Пол Азимоу. Двете петна, добави Азимоу, "са най-големите отклонения в структурата на Земята от планета с ясни слоеве".
"Невероятно е, защото можем да открием реликви от друга планета - Тея - ако копаем достатъчно дълбоко в мантията на Земята", добави планетарният учен и съавтор на изследването Хонпин Дън от Шанхайската астрономическа обсерватория на Китайската академия на науките.
| Смята се, че повишената плътност на петната се дължи на високото им съдържание на желязо - подобно на лунните скали, което би имало смисъл, ако са направени от същия изходен материал от Тея. "След удара тези материали на удрящия елемент ще потънат до границата между ядрото и мантията, защото вероятно имат по-висока плътност от околната мантия и именно допълнителната плътност им позволява да оцелеят през цялата история на Земята", каза Юан. |
Луната, която обикаля около Земята на средно разстояние от около 385 хил. км, има диаметър от около 3475 км, малко повече от една четвърт от диаметъра на нашата планета.
Ядрото на Земята е спряло да се върти и това вещае (малки) промени
Азимоу каза, че ако заключенията им са правилни, някои вулканични скали, които достигат земната повърхност, може да предоставят проби от изчезнала планета. "Ако нашият модел е правилен, петната трябва да имат изотопи - микроелементи - които са подобни на скалите на лунната мантия, които могат да бъдат тествани в бъдещи лунни мисии", каза Юан.
Ако се разбере по-добре хипотетичният гигантски сблъсък, това може да даде представа за еволюцията на Земята и други скалисти планети в нашата слънчева система и извън нея.
"Земята все още е единствената потвърдена обитаема планета и ние не знаем защо", каза Юан. "Този сблъсък вероятно е поставил първоначалното състояние на еволюцията на Земята. Изучаването на последствията от него може да ни помогне да разберем защо Земята е различна от другите скалисти планети."