Космическият кораб Starship на SpaceX, разработен да превозва астронавти до Луната и отвъд нея, достигна космоса за първи път в събота, след като първият опит за изстрелването му завърши с неуспех още на първия етап. Тогава ракетата излезе извън контрол, преди да експлодира около четири минути след излитането.

Този път двустепенният ракетен кораб, изстрелян от стартовата площадка на Starbase близо до Бока Чика в Тексас, собственост на компанията на Илон Мъск, достигна космоса, но около десет минути след излитането контактът е бил изгубен, каза телевизионен оператор на компанията.

SpaceX обаче каза, че ще счита мисията за успешна, ако Starship премине точката на отделяне от бустера Super Heavy, използвайки чисто нов метод, наречен "hot staging". И го постигна.

Starship е най-голямата ракета, създавана някога. Илон Мъск се надява един ден да колонизира Марс, докато НАСА очаква модифицирана версия, за да приземи хора на Луната.

Първият опит за изстрелването на космическия кораб в неговата напълно завършена конфигурация през април приключи със зрелищна експлозия над Мексиканския залив. Това изстрелване причини огромни щети на стартовата площадка на компанията в Starbase и тя бе подсилена с бетон с висока якост и система, която изстрелва водна струя за защита срещу огромната топлина и сила, генерирани от изстрелването.

Най-голямата промяна след първото изстрелване е свързана с това как космическият кораб се отделя от бустера. Този път бустерът на Starbase успешно се отдели от кораба, който не превозва екипаж, но се взриви малко след това. Когато двете степени на Starship се комбинират, ракетата се издига на височина 121 метра, изпреварвайки значително височината на Статуята на свободата.

След взривяването на бустера Starship успя за кратко да продължи своето пътуване, но няколко минути по-късно SpaceX не успя да възстанови сигнала и инженерът на компанията Джон Инспрукър, който водеше предаването на живо, потвърди, че SpaceX е била принудена да унищожи Starship, за да не се отклони от курса.

Ако мисията беше преминала според плановете, Starship щеше да направи почти пълна обиколка на планетата и да направи контролирано повторно влизане, преди да се приводни край Хавай.