Японската космическа агенция планира мисия за кацане на Луната още на 19-20 януари, съобщи "Ройтерс", цитирайки публикация в изданието с фокус върху теми от Азия Nikkei в петък. Япония има амбицията да стане петата нация в света със собствена сонда на Луната.

През септември Японската агенция за аерокосмически изследвания изстреля Smart Lander за изследване на Луната (SLIM) - космически кораб, наречен "лунен снайперист" заради технологията си за прецизно кацане, който в момента се движи по траектория към Луната.

SLIM е малък изследователски спускаем апарат, предназначен за точно кацане на повърхността на Луната, намаляване на размера и теглото на оборудването, използвано при кацане на Луната, и изследване на произхода на единственият естествен спътник на Земята. Той също така ще тества технология, която е фундаментална за изследването в среди с ниска гравитация - важно изискване за бъдещо научно изследване на Слънчевата система.

Японската космическа агенция JAXA приключи фазата на околоземна орбита за SLIM, изстрелян на борда на ракета носител H-IIA No. 47 (H-IIA F47) от космическия център "Танигашима" сутринта на 7 септември 2023 г. SLIM премина в лунната трансферна орбита, за да се насочи към Луната след успешна промяна на орбитата в 2:40 сутринта на 1 октомври 2023 г.