Шпионските агенции в Израел работят по планове за преследване на лидери на "Хамас" в Близкия изток, разказва "Уолстрийт джърнъл", като цитира събеседници в страната.

Нарежденията са дадени от премиера Бенямин Нетаняху и, редом с Ливан и Турция, засягат и Катар, позволил (отчасти поради нуждите на САЩ) на ислямисткото движение да отвори там политически офис и просредничещ в преговорите.

Израел от десетилетия води тайни операции: срещу палестинси бойци в Бейрут (с агенти, облечени като жени); срещу лидер на "Хамас" в Дубай, убит от "туристи"; срещу лидер на "Хизбула" в Сирия с кола бомба; срещу ядрен учен в Иран с пушка с дистанционно управление.

Еврейската държава обаче понякога внимава с подобни атаки, за да избегне дипломатически кризи; сред предоставялите известна защита на групировката са и страни като Русия.

През 1997 г. Нетаняху вече опита да отрови Халед Мешал, тогава лидер на "Хамас", в Йордания през 1997 г.; неуспехът доведе до освобождаването на духовния лидер шейх Ахмед Ясин. Премиерът същевременно ужасил някои израелски служители със споделянето на плановете на 22 ноември, когато каза:

Израел обикновено пази подобни усилия в тайна. Известно е обаче, че докато страната вече работи за убийството или залавянето на лидери на "Хамас" в Газа (и проучва възможността за изгонването на хиляди бойци на по-ниско ниво от ивицата, за да съкрати войната), остава отворен въпросът не дали да се действа срещу тези по света, а само къде и как. Убийствата могат да нарушат международното право и да създадат риск от ответен удар, макар досега Израел винаги да се е справял с последствията.

Сегашната операция обаче не се приема и еднозначно в средите на бившите разузнавачи. "Неразумно" го нарича например бишият директор на "Мосад" Ефраим Халеви, според когото убийството на лидерите на "Хамас" няма да намали заплахата, а може само да разпали последователите на групата. Халеви го нарича "желание за отмъщение", а не за постигане на стратегическа цел. Бивш ръководител на военното разузнаване Аман, Амос Ядлин, обаче нарича кампанията "изисквана от справедливостта".

Не е известно Израел да е убивал когото и да било в Катар. Това би могло да се отрази на преговорите за заложниците, за които Катар е важен център (там се срещнаха два пъти в последния месец и шефовете на ЦРУ и "Мосад"), казват за вестника израелски служители. Именно тези опасения отлагат усилията за започване на кампанията, но планирането продължава.

Израел безспорно има изключителен опит в това: над 2700 подобни операции са проведени от Втората световна война насам според книгата Rise and Kill First на журналиста Ронен Бергман.

Такива операции се водят още преди основаването на Държавата Израел на практика - дори срещу европейски дипломати, участвали в британското управление на Подмандатна Палестина. През 60-те години на миналия век шпионите използват писма бомби срещу учени от нацистка Германия, помагащи на Египет да разработва ракети. Израелски агенти преследваха 20 години палестински бойци след олимпийските игри в Мюнхен през 1972 ж., когато бяха убити 11 израелски заложници; операции се проведоха във Франция, Италия, Гърция, Кипър и Ливан.

В случаи като в първия мандат на Нетаняху усилията се провалиха, когато представили се за канадски туристи израелски агенти бяха заловени пи впръскване на токсин в ухото на Халед Мешаал пред политическото бюро на "Хамас" в Аман, Йордания.

Отношенията с Йордания бяха на ръба; Аман заплаши да прекрати мирния договор с Израел, а тогавашният американски президент Бил Клинтън оказа натиск върху Нетаняху да изпрати шефа на "Мосад" в Аман с противоотрова за изпадналия в кома Мешаал. От убийството на Махмуд ал Мабхух (основател на военното крило на "Хамас") в Дубай през 2010 г., макар и то да бе успешно, пострадаха отношенията с ОАЕ за дълги години.