Американски хеликоптери отблъснаха нападение на подкрепяни от Иран бунтовници хути срещу контейнеровоз на датската компания "Мерск" в Червено море, потопиха три кораба и убиха 10 бойци в неделя, съобщи "Ройтерс".

Морската битка се е разиграла около 5.30 ч. сутринта в неделя, когато нападателите се опитали да се качат на борда на Maersk Hangzhou, плаващ под флага на Сингапур, съобщиха от корабособственика и Централното командване на САЩ (CENTCOM). Хеликоптери от самолетоносача "Айезенхауер" и разрушителя "Грейвли" са се включили в отблъскването на нападателите, след като получили сигнал за помощ.

Говорител на хутите каза, че групата е извършила нападението, защото екипажът на кораба е отказал да се вслуша в предупредителните призиви. Той потвърди смъртта на 10 души, обявявайки ги за "мъртви и изчезнали", след като техните лодки са били нападнати от американските сили в Червено море.

Йеменските хути атакуват кораби в Червено море от ноември, за да покажат подкрепата си за "Хамас" във войната с Израел, което накара големите корабни компании да поемат по-дългия и по-скъп маршрут около африканския нос Добра надежда вместо през Суецкия канал.

Червено море е входна точка за кораби, използващи Суецкия канал, през който преминават около 12% от световната търговия и е жизненоважен за движението на стоки между Азия и Европа.

Съединените щати стартираха операция Prosperity Guardian на 19 декември, като казаха, че повече от 20 държави са се съгласили да участват в усилията за защита на корабите във водите на Червено море край Йемен.

Неуспешната операция за абордаж на хутите е втора атака срещу Maersk Hangzhou. Корабът, който превозва 14 хил. контейнера на път от Сингапур, беше ударен в събота от ракета на около 55 морски мили югозападно от Ал Ходейда, Йемен.

От корабната компания добавиха, че екипажът на екипажа на Maersk Hangzhou е в безопасност и няма индикации за пожар на борда на кораба, който е продължил пътуването си на север към Суецкия канал.