Пълно премахване на необходимостта от представяне на документа при пристигане в Обединеното кралство и замяната му с технология за лицево разпознаване - това предлага Агенцията за имиграцията и визите към британското правителство според британското издание "Таймс".

Генералният директор на граничните сили (до неотдавна UK Border Agency, заменена от UK Visas and Immigration) Фил Дъглас има амбицията да "внесе" в Обединеното кралство процедурите за идентификация и проверка на електронни гейтове на летищата в Австралия и Дубай. Според "Таймс" Дъглас възнамерява да въведе "интелигентна граница", която използва "много лицево разпознаване много по-безпроблемно, отколкото в момента".

Очаква се изпитанията на системата да започнат на летищата тази година. Ако бъдат оценени като успешни, те ще бъдат последвани от процедура по възлагане на обществени поръчки за хардуера, необходим за въвеждане на системата в цялата страна.

През последните месеци Дъглас рекламира потенциалните ползи от биометричните данни и сигурността на данните при управлението на границите на Обединеното кралство. Докато някои празнуваха връщането на синия паспорт след излизането на Обединеното кралство от Европейския съюз, през февруари 2023 г. изказа предположението, че хартиеният паспорт до голяма степен става излишен.

Биометричните данни на британските и ирландските пътници вече са били запазени, след като са били получени в процеса на кандидатстване за паспорт, отбелязва "Таймс". В коментар за изданието Дъглас е подчертал, че това дава възможност за предварително получаване на много повече информацията за хората: "Ще знаем дали са били в Обединеното кралство преди. Ще знаем какво е тяхното съответствие с имиграционните закони. И ще знаем дали има някакви записи за тях в нашите системи за сигурност. Така че ще има хора, които няма да се качат на самолета."

Според проучване, проведено от Международната асоциация за въздушен транспорт през 2022 г., 75% от пътниците по света биха се радвали да се откажат от паспортите чрез замяната им с биометрични данни.

Говорейки миналата година Дъглас призна, че някои може да нямат желание да виждат хора, които "преминават през границата с валсова стъпка без паспорт". Той отбелязва, че макар технологията вече да съществува, за известно време в началото обществеността и министрите ще бъдат доста привързани към проверката им (на паспортите)".

Към момента британският паспорт дава на гражданите, които притежават такъв, възможността да пътуват без виза до 190 държави, с което се нарежда на четвърто място в изданието на паспортния индекс на "Хенли" за 2023 г. Обединеното кралство дели четвъртото място с още пет държави: Австрия, Дания, Ирландия, Люксембург и Нидерландия - до една членки на Европейския съюз.

За сравнение, българският паспорт гарантира безвизово влизане в 177 държави и заема 14-о място в тази класация. С излизането на Обединеното кралство от Евросъюза и съгласно постигнатото споразумение между Обединеното кралство и ЕС, гражданите на Република България могат да влизат и пребивават без виза в Обединеното кралство за престой с продължителност до 6 месеца с цел туризъм, участие в срещи и конференции, кратки курсове, но не и да живеят постоянно или да работят там.

Съгласно правилата за влизане във Великобритания, в сила от 1 октомври 2021 г., за пътуване до Обединеното кралство от гражданите на ЕС, ЕИП и Швейцария се изисква паспорт. Българските граждани, получили статут на уседналост или временен статут за уседналост, имат право да влизат в страната само с лична карта най-малко до 31 декември 2025 г.

Тези, които възнамеряват да пребивават дългосрочно с цел работа, обучение или да се установят да живеят в Обединеното кралство, трябва да кандидатстват за виза. Тъй като са биометрични, българските паспорти позволяват попълването на молбата за виза да става чрез мобилно приложение.