Море от кандидати на властта, псевдоопозиционни кандидати, бойкот на водещата опозиция, арест на критици, палеж на избирателни секции - малко вероятно е в подобна ситуация Шейх Хасина да не получи четвърти мандат на власт в Бангладеш.

Хасина, задържана от властта заради съпротивата срещу военното управление на Бангладеш през 80-те години на миналия век, днес води страната към фактическа еднопартийна власт според правозащитници. Основната опозиционна Бангладешка националистическа партия бойкотира вота и призовава избирателите да направят същото - послание, разпалващо напрежението от миналата година.

Правителството опита да отговори на критиките за авторитарен завой на дългогодишния лидер, като сама окачестви пожар във влак с четири жертви (включително две деца), часове преди вота, като посегателство срещу демократичните ценности. И миналия месец загинаха четирима души, когато протестиращи запалиха влак след призив на опозицията за всеобща стачка. Такъв призив е отправен и за събота и неделя.

От петък насам са запалени поне осем образователни институции и будистки манастир, редом със споменатите атаки срещу избирателни секции. За изборния ден бяха изпратени 800 хил. полицаи пред секциите, за да се предотвратят други подобни инциденти.

Опозицията улесни прогнозите още повече, като се отказа от вота заради отказа на Хасина служебно правителство да организира изборите. Стигна се до протести с жертви и арести на лидери и представители на БНП. Четирима бяха убити, а над 5330 - задържани, след като вотът бе обявен на 15 ноември миналата година.

Кулминация на дългото преследване на Нобеловия лауреат Мухамад Юнус, процесът срещу когото поддръжниците му смятат за политически мотивиран, бе осъден на шест месеца затвор за нарушаване на трудовото законодателство.

Основният противник на Хасина, бившият премиер и лидер на БНП Халеда Зия, на практика е под домашен арест по политически мотивирани, според опозицията, обвинения в корупция. Всъщност сред 436 независими кандидати на изборите са много представители на партията на Хасина. Според Международната кризисна група изборите са лишени от легитимност предвид неучастието на БНП.

Двете жени доминират в политиката на страната от края на военната власт насам: Хасина е дъщерята на първия президент, Зия - вдовицата на друг.

Хасина е на власт от 2009 г. (първият ѝ мандат е 1996-2001). За изминалите 20 години, повече от които са под нейна власт, според Световната банка над 25 млн. души са изкарани над прага на бедност.

Бангладеш е една от най-бързо развиващите се страни в региона, след като дълго бе сред най-бедните в света. Заедно с този растеж Хасина често изтъква зрелищни проекти като мост над Ганг за 2.9 млрд. долара, изграден по нейно време. Доходът на глава от населението се утрои, макар пандемията и войната в Украйна да усложниха икономическата ситуация.

Тези ефекти върху жителите повишиха напрежението и станаха една от причините за протестите в последните месеци. Външният дълг се увеличава, валутните резерви намаляват. Според проучване на Международния републикански институт, макар повечето жители да одобряват действията на Хасина във властта, за пръв път от 2014 г. има мнозинство, което смята, че страната върви в грешката посока.

Правозащитни организации като "Хюмън райтс уоч" наричат автократичен и насилствен начина, по който Бангладеш арестува поддръжници на опозицията. Докладчици на ООН смятат, че правосъдната система се използва, като оръжие за нападения над журналисти, правозащитници и лидери на гражданското общество. Изследователи смятат, че стотици са изчезнали или може да са били убити без съд и присъда за 14 години. От 2014 г. парламентът има право да отстранява съдии.

Бангладеш е осмата по население страна в света: не много по-голяма от България е (148 хил. кв. км), а в нея живеят 170 млн. души. От края на военното управление през 1990 г. Бангладеш, подобно на Тайван и също в края на миналия век, се разглеждаше като пример, че глобализацията, либерализацията и демократизацията могат да вървят ръка за ръка и в Азия. Вторият по обем производител на текстилни продукти в света обаче, според някои наблюдатели, всъщност не успява да се справи нито с нарастващото социално неравенство, нито (предвид управлението на Хасина) със задачата укрепването на институциите да стане безвъзвратно.